FAJAR, BARCELONA—Legenda sekaligus mantan kapten dan pelatih kepala Barcelona, Xavi Hernandez, dan Joan Laporta terlibat perang kata-kata setelah wawancara kontroversial.
Mantan gelandang Barcelona itu mengklaim presiden klub itu menghalangi Lionel Messi untuk kembali ke klub sebagai pahlawan karena kekhawatiran akan perebutan kekuasaan.
Dalam wawancara yang luas dengan La Vanguardia, Xavi blak-blakan tentang keretakan hubungannya dengan para petinggi klub dan mengungkapkan detail rencana yang gagal untuk membawa kembali legenda klub dan mantan rekan setimnya, Messi, pada tahun 2023.
“Presiden berbohong tentang apa yang terjadi dengan Messi,” kata Xavi dikutip dari Daily Mail.
“Leo sudah dikontrak. Pada Januari 2023 saya menghubunginya setelah dia memenangkan Piala Dunia dan dia mengatakan kepada saya bahwa dia senang untuk kembali. Kami berbicara sampai Maret dan saya mengatakan kepadanya: “Ketika Anda memberi saya persetujuan, saya akan memberi tahu presiden”,” lanjutnya.
“Kami mendapat lampu hijau dari La Liga, tetapi Laporta membatalkan semuanya. Dia mengatakan kepada saya, kata demi kata, bahwa jika Messi kembali, dia akan berperang melawannya dan dia tidak bisa mengizinkannya” ungkap Xavi.
“Saya mencoba berbicara dengan Leo dan dia tidak menjawab telepon. Saya berbicara dengan ayahnya (Jorge Messi) dan mengatakan kepadanya bahwa saya tidak mengerti apa pun, dan dia berkata, “Bicaralah dengan presiden.” Semuanya sudah siap, ini akan menjadi “tarian terakhirnya,” seperti Michael Jordan, semuanya sudah siap,” jelasnya.
“Saya tidak akan pernah kembali ke Barca. Saya sudah cukup lama berkarier sebagai pemain dan pelatih. Sekarang saya hanya ingin mengatakan yang sebenarnya. Messi tidak datang ke Barca karena Laporta tidak menginginkannya. Itu bohong bahwa ayahnya meminta lebih atau bahwa La Liga tidak menginginkannya. Laporta memiliki semua kekuasaan di klub dan dia tahu bahwa Messi akan memanfaatkan kekuasaan itu untuknya,” tegas Xavi.
Xavi juga mengklaim bahwa ia terhambat oleh kendala keuangan, yang menurutnya berkontribusi pada performa buruk timnya. Permintaan untuk mendatangkan Martin Zubimendi dari Real Sociedad ditolak, dan gelandang tersebut kemudian bergabung dengan Arsenal dengan harga £55 juta.
Ia juga menunjuk kepergian Jordi Cruyff sebagai direktur olahraga sebagai simbol kemerosotan klub yang nilai-nilainya telah lama dibentuk oleh filosofi sepak bola ayah Jordi, Johan Cruyff.
Komentar Xavi muncul menjelang pemilihan presiden pekan ini, di mana Laporta berupaya untuk terpilih kembali. Anggota klub akan menuju tempat pemungutan suara pada hari Minggu untuk memilih antara dia dan Victor Font.
Laporta kemudian membalas komentar Xavi, mengklaim bahwa legenda Barcelona itu merasa sakit hati karena penggantinya, Hansi Flick, lebih sukses.
“Ketika saya melihat apa yang dikatakan Xavi, saya memikirkan Hansi Flick,” kata Laporta kepada RAC1.
“Menjadi presiden Barca adalah pekerjaan yang sulit dan Anda harus membuat keputusan yang sulit. Saya melakukan apa yang harus saya lakukan,” tegasnya.
“Dengan Xavi, saya melihat bahwa kami akan kalah dan dengan Flick kami akan menang. Saya mengerti bahwa dia merasa sakit hati. Dengan pemain yang sama, Flick menang,” sindirnya.
“Soal Messi, begini ceritanya: Pada tahun 2023, saya diberitahu bahwa Messi ingin kembali dan saya mengirimkan kontrak kepada Jorge Messi, yang kemudian datang ke rumah saya dan mengatakan bahwa akan ada terlalu banyak tekanan di sini dan mereka lebih memilih untuk pergi ke Miami,” bebernya.
Selama wawancara, Xavi juga menuduh Laporta dipengaruhi oleh mantan saudara iparnya, Alejandro Echevarria, yang menurutnya memegang kekuasaan nyata di Barcelona.
“Laporta meyakinkan saya untuk tetap tinggal ketika saya mengatakan pada bulan Januari bahwa saya akan pergi. Dia mengatakan kepada saya: “Saya tidak melihat tim tanpa Anda”,” ungkap Xavi.
“Presiden menyingkirkan saya tanpa mengatakan yang sebenarnya, dipengaruhi oleh seseorang yang berada di atasnya, yaitu Alejandro Echevarría. Artinya, yang benar-benar menyingkirkan saya sebagai pelatih adalah Alejandro,” tegasnya.
“Dia (Echevarria) memiliki kekuasaan lebih besar daripada Laporta, dia mengkhianati saya,” tuding Xavi.
Laporta menanggapi klaim tersebut dengan menyatakan bahwa lawannya dalam pemilihan presiden, Font, ‘memanfaatkan’ Xavi sebagai bagian dari kampanye fitnah menjelang pemilu.
“Yang menyakitkan saya adalah dia membiarkan dirinya dimanfaatkan. Untuk menyakiti saya, dia menggunakan seseorang dari lingkaran dalam saya (Alejandro Echevarria). Mereka membela dia (Xavi) bahkan ketika tidak dapat dibenarkan baginya untuk terus maju, seperti halnya Yuste. Dia ingin memfitnah saya. Di balik Xavi, saya mengerti Victor Font mencoba memanipulasi proses pemilihan ini,” tambah Laporta. (amr)
