Penulis: Christhoper Natanael Raja
TVRINews, Jakarta
Pelatih Timnas Arab Saudi Herve Renard bersiap mencatatkan penampilan ketiganya di ajang Piala Dunia FIFA 2026.
Piala Dunia 2026 akan menjadi partisipasi ketujuh Arab Saudi sepanjang sejarah turnamen tersebut. Tim berjuluk Green Falcons itu tergabung di Grup H bersama Spanyol, Tanjung Verde, dan Uruguai.
Renard pertama kali tampil di Piala Dunia sebagai Pelatih Timnas Maroko pada Piala Dunia 2018 di Rusia.
Saat itu, ia berhasil mengakhiri penantian 20 tahun Maroko untuk kembali ke putaran final, meski timnya harus tersingkir di fase grup setelah menghadapi lawan berat seperti Spanyol, Portugal, dan Iran.
Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Renard memimpin Arab Saudi dan mencatat salah satu kejutan terbesar turnamen dengan mengalahkan Timnas Argentina 2-1 di fase grup. Kemenangan tersebut dikenang sebagai salah satu hasil paling mengejutkan dalam sejarah Piala Dunia.
Setelah turnamen itu, Renard sempat menangani Timnas Putri Prancis pada Piala Dunia Wanita 2023. Ia menjadi pelatih kedua dalam sejarah setelah John Herdman yang pernah melatih di Piala Dunia putra dan putri.
Arab Saudi kemudian kembali menunjuk Renard pada 26 Oktober 2024 untuk menggantikan Roberto Mancini di tengah babak kualifikasi zona Asia. Setahun kemudian, Renard sukses membawa Arab Saudi lolos ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Selain pengalaman di Piala Dunia, Renard juga dikenal sukses di level kontinental dengan menjuarai Africa Cup of Nations bersama Timnas Zambia pada 2012 dan Timnas Pantai Gading pada 2015.
Selain Renard, tiga pemain berpengalaman Arab Saudi juga berpeluang tampil untuk ketiga kalinya di panggung sepak bola terbesar dunia. Ketiga pemain tersebut adalah Salem Al Dawsari, Mohamed Kanno, dan Ali Albulayhi.
Salem Al Dawsari
Foto: Kapten Timnas Arab Saudi Salem Al Dawsari (Dok. FIFA)
Salem Al Dawsari menjadi salah satu pemain paling berpengaruh bagi Arab Saudi di Piala Dunia. Ia mencetak gol kemenangan dramatis saat mengalahkan Timnas Mesir pada menit ke-95 di Rusia 2018, sekaligus kemenangan pertama Arab Saudi di Piala Dunia sejak 1994.
Pada Piala Dunia 2022, pemain sayap Al Hilal tersebut kembali mencuri perhatian lewat gol spektakuler ke gawang Argentina, serta satu gol lainnya saat menghadapi Meksiko.
Total tiga golnya di Piala Dunia membuat Al Dawsari kini sejajar dengan legenda Arab Saudi Sami Al Jaber sebagai pencetak gol terbanyak negaranya di turnamen tersebut.
Mohamed Kanno
Foto: Gelandang Timnas Arab Saudi Mohamed Kanno (Dok. FIFA)
Di lini tengah, Mohamed Kanno menjadi motor permainan Arab Saudi. Setelah hanya tampil singkat di Rusia 2018, ia berkembang menjadi pemain inti pada Piala Dunia 2022 dengan peran penting dalam mengatur tempo permainan tim.
Ali Albulayhi
Foto: Bek Timnas Arab Saudi Salem Ali Albulayhi (Dok. FIFA)
Ali Albulayhi merupakan pilar penting di lini pertahanan Arab Saudi. Ia mulai menarik perhatian saat tampil solid melawan Uruguai di Rusia 2018, dan semakin mengukuhkan perannya dalam skuad pada Piala Dunia 2022, termasuk saat menghadapi Argentina.
Dengan pengalaman pelatih dan pemain yang telah merasakan atmosfer Piala Dunia, Arab Saudi berharap mampu tampil lebih kompetitif pada edisi 2026 mendatang.
Editor: Redaktur TVRINews
