Liverpool menelan kekalahan 0-1 saat menghadapi Galatasaray pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions di RAMS Park pada Rabu (11/3/2026). Gol tunggal Mario Lemina menjadi penentu kemenangan tuan rumah.
Gol tersebut membuat The Reds berada dalam posisi sulit dan terancam tersingkir dari kompetisi paling bergengsi di Eropa tersebut jika gagal membalikkan keadaan pada leg kedua.
Tim asuhan Arne Slot tersebut dinilai tampil kurang terorganisasi sepanjang pertandingan, baik dalam lini pertahanan maupun saat membangun serangan.
Lemina berhasil memanfaatkan celah di lini belakang Liverpool untuk menjebol gawang yang dikawal oleh Giorgi Mamardashvili, sekaligus membawa Galatasaray unggul pada menit ketujuh di hadapan pendukungnya sendiri.
Liverpool yang berstatus enam kali juara Eropa sebenarnya menaruh harapan besar pada Liga Champions musim ini untuk menyelamatkan perjalanan mereka yang kurang konsisten.
Klub asal Merseyside tersebut saat ini juga tengah menghadapi musim yang tidak stabil di kompetisi domestik, dengan posisi mereka berada di papan tengah EPL.
BACA JUGA: Liverpool Dipermalukan Galatasaray di Liga Champions, Osimhen Jadi Mimpi Buruk
Meski Liverpool kalah, pertandingan tersebut tetap mencatatkan pencapaian bagi Mohamed Salah. Penyerang asal Mesir itu menjalani penampilan ke-81 di Liga Champions bersama Liverpool.
Catatan tersebut membuatnya melampaui jumlah penampilan Jamie Carragher dan menjadikannya pemain Liverpool dengan penampilan terbanyak di kompetisi tersebut.
Namun, performa Salah pada laga itu dinilai kurang maksimal. Ia akhirnya ditarik keluar pada menit ke-60 setelah gagal memberikan kontribusi signifikan di lini depan.
Atmosfer pertandingan di Istanbul juga menjadi sorotan. Dukungan fanatik dari suporter Galatasaray menciptakan tekanan besar bagi tim tamu sepanjang pertandingan.
Suporter tuan rumah bahkan kembali memunculkan spanduk bertuliskan “Welcome to Hell”, pesan yang terkenal digunakan oleh fans Galatasaray untuk mengintimidasi lawan sejak era kompetisi Eropa pada 1990-an.
Kemenangan ini juga memperpanjang catatan impresif Galatasaray di kandang dalam fase gugur Liga Champions. Klub Turki tersebut kini tidak terkalahkan dalam sebelas pertandingan kandang di babak gugur sejak 1973.
Liverpool masih memiliki kesempatan membalikkan keadaan pada leg kedua yang akan digelar di Anfield pada 18 Maret mendatang. The Reds wajib meraih kemenangan jika ingin menjaga peluang melaju ke perempat final dan menghindari kegagalan besar di musim yang penuh tantangan ini.
Sebelumnya, Liverpool menuai hasil memalukan usai dikalahkan Galatasaray dengan skor 0-1 pada pertandingan fase liga dalam Liga Champions di Stadion Rams Park, Istanbul pada Rabu (1/10/2025) dini hari WIB. (saf/ipg)
