Jakarta, tvOnenews.com - Pembalap George Russell menilai musim Formula One 2026 akan berlangsung sangat kompetitif setelah menjalani balapan yang penuh tekanan pada F1 GP China, Minggu (15/3/2026).
Pembalap Mercedes AMG Petronas Formula One Team tersebut harus bekerja keras sebelum akhirnya finis di posisi kedua di belakang rekan setimnya, Andrea Kimi Antonelli, yang meraih kemenangan perdana di Formula 1.
- Reuters
Russell memulai balapan dari posisi kedua, namun kehilangan beberapa posisi pada awal lomba hingga turun ke urutan keempat. Dalam fase awal balapan, ia kesulitan menghadapi tekanan dari dua pembalap Scuderia Ferrari, yakni Lewis Hamilton dan Charles Leclerc, yang membuatnya kehilangan banyak waktu dari Antonelli yang memimpin lomba.
Situasi semakin sulit bagi Russell setelah periode Safety Car akibat insiden yang melibatkan Lance Stroll pada Lap 10. Setelah melakukan pit stop, ia sempat terlempar hingga ke posisi keenam karena kekurangan tenaga mobil.
Pada momen tersebut Russell bahkan disalip oleh Hamilton, Esteban Ocon, dan Leclerc.
Namun pembalap Inggris itu perlahan bangkit. Ia berhasil menyalip Ocon dan Franco Colapinto untuk kembali masuk ke empat besar. Russell kemudian memanfaatkan duel sengit antara Hamilton dan Leclerc sebelum akhirnya naik ke posisi kedua pada Lap 29.
Posisi tersebut berhasil dipertahankannya hingga garis finis.
Russell mengakui Ferrari sempat memiliki keunggulan pada beberapa fase balapan yang membuat peluangnya untuk meraih kemenangan menjadi lebih sulit.
“Jelas, di awal balapan, Ferrari unggul atas kami. Setelah restart Safety Car, mereka kembali unggul, dan sayangnya itu menghambat peluang saya untuk meraih kemenangan,” ujar Russell melalui situs resmi F1.
Ia juga menilai performa Ferrari dalam beberapa seri awal musim membuat persaingan di lintasan semakin menarik.
“Usai tiga balapan, Ferrari telah membuat hidup kami cukup sulit di lap-lap awal. Setidaknya saya senang itu memberikan hiburan yang bagus untuk fans,” lanjutnya.
Selain itu, Russell turut memberikan pujian kepada Antonelli yang berhasil meraih kemenangan pertama dalam kariernya di F1.
