FAJAR, WASHINGTON—Kebakaran yang terjadi di atas kapal induk AS Gerald R Ford saat beroperasi di Timur Tengah sebagai bagian dari perang AS-Israel yang sedang berlangsung dengan Iran.
Peristiwa itu menyebabkan lebih dari 600 anggota militer kehilangan tempat tidur, menurut laporan pada hari Senin oleh New York Times yang dikutip dari TRT World.
Kebakaran terjadi di ruang cuci kapal induk minggu lalu, dan para pejabat militer mengatakan butuh waktu lebih dari 30 jam bagi anggota kru untuk memadamkannya.
Puluhan anggota layanan dilaporkan menghirup asap dan dua orang dirawat karena cedera yang tidak mengancam jiwa.
Anggota kru yang kehilangan tempat tidur mereka sekarang dilaporkan tidur di lantai dan meja, dan karena kebakaran berasal dari area laundry utama, para pelaut tidak dapat mencuci pakaian mereka.
Kapal induk tersebut, bersama dengan 4.500 pelaut dan pilot tempurnya, diperintahkan dari Mediterania ke Karibia pada 24 Oktober tahun lalu oleh Menteri Pertahanan Pete Hegseth.
Itu adalah bagian dari peningkatan kekuatan militer AS yang lebih luas yang dimaksudkan untuk meningkatkan tekanan pada Presiden Venezuela Nicolas Maduro sebelum penangkapannya pada awal Januari.
Kapal tersebut kemudian berangkat ke Timur Tengah untuk perang AS-Israel melawan Iran, yang sekarang memasuki minggu ketiga.
Secara keseluruhan, awak kapal memasuki bulan ke-10 penugasan mereka, dan jika kapal induk tetap berada di laut hingga pertengahan April, mereka akan memecahkan rekor penugasan kapal induk terlama pasca-Perang Vietnam.
Mengingat bahwa awak kapal mengatakan mereka telah diberitahu bahwa penugasan mereka kemungkinan akan diperpanjang hingga Mei, mereka kemungkinan akan melampaui rekor 294 hari di laut yang ditetapkan oleh awak USS Abraham Lincoln pada tahun 2020.
Komando Pusat AS mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kebakaran tersebut tidak menyebabkan kerusakan pada sistem propulsi kapal, dan kapal induk tetap beroperasi penuh.
Meski begitu, anggota awak telah melaporkan bahwa sistem perpipaan dari 650 toilet di kapal sering rusak.
“Kapal juga bisa lelah, dan mereka bisa rusak selama penugasan yang panjang,” kata Laksamana Muda John F Kirby, seorang perwira angkatan laut yang telah pensiun dan sekretaris pers Pentagon di pemerintahan Biden, kepada Times.
“Anda tidak dapat menjalankan kapal selama itu dan sekeras itu dan mengharapkan kapal dan awaknya untuk berkinerja pada kapasitas puncak,” lanjutnya.
Meskipun mengalami kemunduran terbaru akibat kebakaran, kapal induk tersebut tetap melakukan operasi penerbangan sepanjang waktu, menurut para pejabat Angkatan Laut. (amr)
