Jakarta, tvOnenews.com - Stadion Wembley akan menjadi panggung duel panas antara Arsenal dan Manchester City pada partai Final Piala Liga Inggris, Minggu (22/3/2026). Namun, tensi pertandingan sudah terasa bahkan sebelum pertandingan dimulai.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengungkapkan secara terbuka dinamika hubungannya dengan sang mentor sekaligus lawan, Pep Guardiola.
Dalam wawancara yang dimuat di situs resmi klub, Arteta mengakui bahwa relasinya dengan Guardiola tak lagi sedekat saat keduanya masih berada dalam satu tim kepelatihan di Manchester City.
Arteta pernah menjadi tangan kanan Guardiola sejak 2016, dan bersama-sama mereka meraih berbagai prestasi, termasuk dua gelar Liga Inggris, satu Piala FA, serta dua trofi Piala Liga. Namun, sejak ia mengambil alih kursi pelatih Arsenal, jarak dan tuntutan profesional membuat hubungan keduanya mengalami perubahan.
Arteta menyebut kini mereka jarang memiliki waktu bersama seperti dulu. Mereka masing-masing fokus pada klub yang berbeda.
Rasa Hormat Tak Pernah PudarMeski kedekatan personal tidak lagi seperti sebelumnya, Arteta menegaskan bahwa rasa hormat dan kekagumannya terhadap Guardiola tetap kuat.
Ia menyebut sang pelatih asal Spanyol sebagai sosok yang memberi pengaruh besar dalam perjalanan kariernya. Inspirasi yang diberikan Guardiola, menurut Arteta, akan selalu melekat dan tidak akan berubah.
Misi Besar untuk ArsenalBagi Arteta, laga final ini bukan sekadar duel personal melawan mantan mentornya, melainkan kesempatan emas untuk mempersembahkan trofi bagi Arsenal. The Gunners tengah berupaya mengakhiri penantian panjang mereka di ajang Piala Liga Inggris, yang terakhir kali dimenangkan pada musim 1992-1993.
Di sisi lain, Manchester City datang sebagai tim tersukses dalam kompetisi ini dengan koleksi delapan gelar juara. Ambisi mereka untuk menambah trofi kesembilan jelas menjadi tantangan berat bagi Arsenal.
Arteta pun menegaskan fokus utamanya jelang laga ini sangat sederhana: membawa pulang kemenangan dan memberikan kebahagiaan bagi para pendukung Arsenal.
