Penulis: Christhoper Natanael Raja
TVRINews, Jakarta
Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menegaskan ia belum akan membuka susunan lini belakang jelang laga perdana FIFA Series 2026 melawan St. Kitts and Nevis yang dihelat di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Jumat, 27 Maret 2026.
Meski demikian, Herdman memastikan persaingan di sektor pertahanan berlangsung sangat ketat, dengan banyak pemain yang menunjukkan kualitas untuk mengisi posisi starter.
“Saya tidak akan membagikan informasi itu. Tapi yang jelas, ada banyak persaingan di lini belakang. Ini sangat kompetitif,” ujar Herdman kepada wartawan termasuk tvrinews.com dalam konferensi pers jelang pertandingan di SUGBK, Jakarta, Kamis, 26 Maret 2026.
Juru taktik asal Inggris ini menjelaskan kondisi pemain yang datang dengan waktu berbeda juga menjadi pertimbangan dalam menentukan komposisi tim. Namun secara keseluruhan, ia menilai Indonesia memiliki salah satu unit pertahanan terbaik di kawasan Asia.
“Bagi saya, ini salah satu lini pertahanan terbaik di AFC. Target kami adalah menjadi nomor satu di Asia dalam hal pertahanan,” ucap Herdman.
Menurut Herdman, situasi ini menjadi hal positif bagi tim karena memaksanya mengambil keputusan sulit dalam menentukan pemain yang akan diturunkan.
Dalam kesempatan yang sama, Herdman juga memberikan pujian kepada bek tengah Elkan Baggott yang dinilainya menunjukkan perkembangan positif, baik dari sisi teknik maupun mentalitas.
Herdman menyebut Baggott sebagai sosok profesional dengan karakter kuat yang dibutuhkan timnas saat ini.
“Bagi saya, semua soal mentalitas. Dia pemain yang sangat profesional, punya mental positif dan berani. Kami butuh bek tengah yang berani bermain dengan bola dan mampu membangun serangan dari belakang,” kata Herdman.
Herdman juga menyoroti keunggulan fisik Baggott yang dianggap memiliki profil berbeda dibanding pemain lain di Asia, berkat pengalaman bermain di Inggris bersama sejumlah klub.
Selain itu, ia melihat adanya potensi kepemimpinan dalam diri pemain tersebut selama beberapa hari menjalani latihan bersama tim.
“Saya melihat kualitas kepemimpinan. Empat hari pertama latihan sangat positif,” tutur Herdman.
Sebagai informasi, FIFA Series 2026 akan diikuti oleh empat negara, yakni Indonesia, Bulgaria, Kepulauan Solomon, dan St. Kitts and Nevis.
Indonesia dijadwalkan menghadapi St. Kitts and Nevis pada Jumat, 27 Maret 2026 pukul 20.00 WIB. Pada hari yang sama, Bulgaria akan bertemu Kepulauan Solomon pukul 15.30 WIB.
Pemenang kedua pertandingan akan melaju ke final pada 30 Maret 2026, sementara tim yang kalah akan memperebutkan posisi ketiga.
Editor: Redaksi TVRINews
