Matamata.com - Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman, mengaku terpukau dengan kesan pertama yang ia rasakan saat memimpin skuad Garuda di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (27/3/2026).
Juru taktik asal Inggris itu menandai debutnya dengan hasil gemilang. Merah Putih sukses melibas St Kitts and Nevis dengan skor telak 4-0 pada ajang FIFA Series. Kemenangan ini membawa Indonesia melenggang ke partai final untuk menantang Bulgaria pada Senin (30/3/2026).
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, atmosfer di sini sangat unik. Lagu kebangsaannya begitu bertenaga, Anda bisa merasakan koneksi yang kuat di sana. Apa yang terjadi di akhir pertandingan belum pernah saya lihat sepanjang karier sepak bola saya,” ujar Herdman dalam jumpa pers usai laga.
Herdman menegaskan visinya untuk menjadikan sepak bola sebagai pemersatu bangsa. Ia bertekad membawa performa terbaik bagi jutaan pendukung di seluruh kepulauan Indonesia.
“Tujuan kami adalah menghubungkan negara ini dari setiap pulau, melintasi ribuan mil. Kami akan memberikan segalanya untuk Anda,” tambahnya.
Meski menang besar, Herdman tetap realistis. Ia meminta dukungan suporter tidak hanya saat menang, tetapi juga saat tim berada dalam fase sulit. "Akan ada masa-masa sulit, dan kami berharap penggemar tetap memberikan segalanya untuk kami di momen tersebut," tuturnya.
Kemenangan telak ini diraih saat Indonesia tidak diperkuat sejumlah pemain pilar. Herdman mengakui absennya nama-nama langganan seperti Marselino Ferdinan dan Miliano Jonathan sedikit memengaruhi kreativitas permainan. Namun, ia memuji fleksibilitas pemain lain yang mampu mengisi kekosongan tersebut.
"Kami kehilangan sedikit kreativitas tanpa Marselino dan Miliano. Namun, Kevin Diks melakukan pekerjaan luar biasa di posisi yang lebih tinggi dan melebar. Dia menunjukkan profesionalisme yang tinggi malam ini," kata pelatih berusia 50 tahun itu.
Herdman juga melempar sinyal bahwa persaingan memperebutkan posisi utama akan semakin ketat. Ia ingin setiap pemain membuktikan kelayakannya untuk mengenakan seragam Timnas di setiap laga.
"Pemain yang ada di sini harus berjuang memenangkan posisi tersebut. Saya berharap mereka bisa mempertahankannya, sehingga pemain yang biasanya menjadi pilihan utama harus bekerja keras lagi untuk mendapatkan hak kembali ke skuad," pungkasnya. (Antara)
- Bus Umrah WNI Terbakar di Dekat Madinah, KJRI Pastikan Seluruh Jemaah Selamat
