Jakarta, tvOnenews.com - Sudah bukan rahasia lagi jika pelatih Bulgaria, Aleksandar Dimitrov menyukai pemain lokal di Liga Indonesia. Reuni sebagai mantan pemain Liga Indonesia dan asisten pelatih Timnas Indonesia membuat Aleksandar Dimitrov sudah tak asing lagi dengan sepak bola nasional.
Bahkan ketika di masa Aleksandar Dimitrov bertugas sebagai asisten pelatih Timnas Indonesia untuk Ivan Kolev, duo pelatih Bulgaria ini memaksimalkan tenaga pemain lokal untuk tampil di Piala Asia 2007.
Satu dekade berselang, dia mengakui kualitas pemain lokal di Liga Indonesia berkembang pesat bahkan bisa bersaing dengan pemain naturalisasi maupun merantau sebagai pemain abroad.
"Jika dibandingkan dengan beberapa tahun lalu ketika saya berada di sini, situasinya sangat berbeda. Sekarang Indonesia memiliki banyak pemain yang bermain di liga-liga top Eropa," kata Aleksandar Dimitrov, Minggu (29/3/2026).
Tak hanya talenta nasional, Aleksandar Dimitrov mengakui kecerdikan PSSI dalam mencari pemain keturunan untuk dinaturalisasi. Tak asal pilih, para pemain ini tampil di berbagai liga top Eropa seperti Calvin Verdonk di Liga Prancis, Jay Idzes dan Emil Audero di Liga Italia, Ole Romeny dan Elkan Baggott di Liga Inggris serta banyak pemain Liga Belanda lainnya.
"Ini menunjukkan perkembangan besar sepak bola Indonesia. Hampir semua pemain yang bermain di Eropa juga tersedia untuk pelatih John Herdman," kata Aleksandar Dimitrov.
Selesai memuji, Aleksandar Dimitrov meminta pemainnya untuk mewaspadai kehadiran para pemain Timnas Indonesia ini. Bahkan dia tidak ragu untuk menunjuk pemain yang paling diantisipasinya.
"Saya juga terkesan dengan permainan beberapa pemain lokal, terutama Beckham dan Dony Tri Pamungkas juga kita antisipasi pemain Oxford United nomor 10, Ole Romeny," katanya.
Kombinasi talenta lokal dengan naturalisasi ini diakui Aleksandar Dimitrov sebagai kekuatan terbesar dari Timnas Indonesia yang harus mereka antisipasi di babak final FIFA Series 2026.
"Timnas Indonesia memiliki kombinasi yang bagus antara pemain lokal dan pemain yang bermain di Eropa. Namun saya tidak bisa mengatakan siapa favorit dalam pertandingan ini," katanya.
Bulgaria akan menantang Timnas Indonesia di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Senin (30/3/2026) mendatang. Pemenang pun akan menjadi juara FIFA Series 2026. (hfp)
