Jakarta (ANTARA) - Unggulan pertama Jessica Pegula memulai upaya mempertahankan gelar Charleston Open dengan memenangi laga sengit babak kedua, Kamis WIB, selama tiga jam 10 menit, yang menjadi kemenangan pertandingan terpanjang dalam kariernya.
Pegula mengatasi tantangan dari Yulia Putintseva dengan skor 4-6, 6-4, 7-5 untuk mencapai babak ketiga.
"Meskipun mungkin tidak ideal untuk besok, tetapi saya merasa pertandingan tiga jam itu benar-benar menguras paru-paru," kata Pegula dalam konferensi pers pascapertandingan, dikutip dari WTA.
Baca juga: Janice Tjen tersingkir di babak kedua WTA 500 Charleston Open 2026
"Kebugaran aerobik dan anaerobik benar-benar diuji. Dan saya merasa, jika saya bisa melewati pertandingan besok, saya pikir itu bisa mempersiapkan saya lebih baik di pertandingan selanjutnya."
Dalam beberapa bulan terakhir, Pegula menjalani pertarungan tiga set yang panjang. Ia kini memiliki catatan 7-1 dalam set penentu tahun ini, dan 16-4 sejak US Open.
Namun, babak kedua WTA 500 Charleston kali ini adalah pertandingan terpanjang di antara semua pertandingan yang ia jalani.
Bahkan, pertandingan tersebut adalah yang terpanjang sejak kekalahan petenis Amerika itu 6-7(8), 7-5, 7-6(5) dari Liudmila Samsonova pada babak kedua Berlin tahun lalu, yakni tiga jam 21 menit, dan kemenangan terpanjang di level tur dalam kariernya.
Pertandingan terpanjang Pegula sebelumnya adalah saat ia mengalahkan Leylah Fernandez dengan skor 7-5, 6-7(1), 7-6(3) di perempat final Cincinnati 2024, dalam waktu tiga jam 4 menit.
Pegula belum pernah kalah satu set pun dari Putintseva dalam tiga pertemuan sebelumnya, tetapi pertandingan kali ini adalah pertemuan pertama mereka di lapangan tanah liat.
Baca juga: Pegula juara di Dubai, raih gelar WTA 1000 keempat
Petenis Kazakhstan, Putintseva, yang sedang mencari kemenangan kedelapan dalam kariernya melawan pemain Top 5, itu mendorong Pegula hingga batas maksimal dalam pertarungan taktik.
Putintseva sempat unggul dua poin untuk memimpin 3-0 di set ketiga, tetapi akhirnya Pegula menunjukkan pemilihan pukulan yang tenang di poin-poin terpenting.
"Tidak banyak kata-kata. Yang bisa saya pikirkan hanyalah, 'Selamat datang di musim lapangan tanah liat.' Ya Tuhan, ini pertandingan pertamaku di lapangan tanah liat," kata Pegula.
"Salut untuk Yulia. Dia lawan yang sangat sulit, terutama di lapangan tanah liat. Dia bisa sangat cerdik, menggunakan bola tinggi, bola rendah, slice, drop shot, dan saya merasa dia benar-benar mempermainkan saya untuk beberapa saat."
"Saya tidak yakin bagaimana saya bisa bangkit. Di set ketiga, ada begitu banyak momen saling balas," ujar petenis berusia 32 tahun itu.
Pegula selanjutnya akan menghadapi unggulan ke-14 Elisabetta Cocciaretto, yang mengalahkan Yuan Yue 6-0, 7-5.
Baca juga: Janice fokus ke tunggal setelah kandas bersama Aldila di Charleston
Cocciaretto melaju cepat di 10 gim pertama untuk unggul 6-0, 4-0 sebelum Yuan melakukan serangan balik di akhir pertandingan dan memenangi lima gim berturut-turut.
Tertinggal 5-4 di set kedua, petenis Italia itu menstabilkan diri dan memenangi tiga gim terakhir pertandingan.
Sementara itu, unggulan kedua Ekaterina Alexandrova terpaksa mundur dari turnamen menjelang pertandingan babak kedua melawan Yuliia Starodubtseva.
"Saya sangat menyesal harus menyampaikan bahwa saya harus mundur dari Charleston minggu ini. Saya mengalami sedikit cedera di Miami yang membutuhkan perhatian dan perawatan lebih lanjut," kata Alexandrova.
"Charleston adalah salah satu pekan favorit saya dalam setahun, jadi saya sedih karena tidak dapat bermain di depan para penggemar malam ini. Saya berharap dapat bertemu kalian semua tahun depan."
Starodubtseva akan menghadapi pemain peringkat 164 yang lolos melalui jalur lucky loser, Ekaterine Gorgodze. Petenis Georgia berusia 34 tahun itu akan kembali ke babak utama WTA untuk pertama kalinya sejak Praha 2022.
Baca juga: Pegula bangkit kalahkan Anisimova untuk capai final WTA 1000 Dubai
Pegula mengatasi tantangan dari Yulia Putintseva dengan skor 4-6, 6-4, 7-5 untuk mencapai babak ketiga.
"Meskipun mungkin tidak ideal untuk besok, tetapi saya merasa pertandingan tiga jam itu benar-benar menguras paru-paru," kata Pegula dalam konferensi pers pascapertandingan, dikutip dari WTA.
Baca juga: Janice Tjen tersingkir di babak kedua WTA 500 Charleston Open 2026
"Kebugaran aerobik dan anaerobik benar-benar diuji. Dan saya merasa, jika saya bisa melewati pertandingan besok, saya pikir itu bisa mempersiapkan saya lebih baik di pertandingan selanjutnya."
Dalam beberapa bulan terakhir, Pegula menjalani pertarungan tiga set yang panjang. Ia kini memiliki catatan 7-1 dalam set penentu tahun ini, dan 16-4 sejak US Open.
Namun, babak kedua WTA 500 Charleston kali ini adalah pertandingan terpanjang di antara semua pertandingan yang ia jalani.
Bahkan, pertandingan tersebut adalah yang terpanjang sejak kekalahan petenis Amerika itu 6-7(8), 7-5, 7-6(5) dari Liudmila Samsonova pada babak kedua Berlin tahun lalu, yakni tiga jam 21 menit, dan kemenangan terpanjang di level tur dalam kariernya.
Pertandingan terpanjang Pegula sebelumnya adalah saat ia mengalahkan Leylah Fernandez dengan skor 7-5, 6-7(1), 7-6(3) di perempat final Cincinnati 2024, dalam waktu tiga jam 4 menit.
Pegula belum pernah kalah satu set pun dari Putintseva dalam tiga pertemuan sebelumnya, tetapi pertandingan kali ini adalah pertemuan pertama mereka di lapangan tanah liat.
Baca juga: Pegula juara di Dubai, raih gelar WTA 1000 keempat
Petenis Kazakhstan, Putintseva, yang sedang mencari kemenangan kedelapan dalam kariernya melawan pemain Top 5, itu mendorong Pegula hingga batas maksimal dalam pertarungan taktik.
Putintseva sempat unggul dua poin untuk memimpin 3-0 di set ketiga, tetapi akhirnya Pegula menunjukkan pemilihan pukulan yang tenang di poin-poin terpenting.
"Tidak banyak kata-kata. Yang bisa saya pikirkan hanyalah, 'Selamat datang di musim lapangan tanah liat.' Ya Tuhan, ini pertandingan pertamaku di lapangan tanah liat," kata Pegula.
"Salut untuk Yulia. Dia lawan yang sangat sulit, terutama di lapangan tanah liat. Dia bisa sangat cerdik, menggunakan bola tinggi, bola rendah, slice, drop shot, dan saya merasa dia benar-benar mempermainkan saya untuk beberapa saat."
"Saya tidak yakin bagaimana saya bisa bangkit. Di set ketiga, ada begitu banyak momen saling balas," ujar petenis berusia 32 tahun itu.
Pegula selanjutnya akan menghadapi unggulan ke-14 Elisabetta Cocciaretto, yang mengalahkan Yuan Yue 6-0, 7-5.
Baca juga: Janice fokus ke tunggal setelah kandas bersama Aldila di Charleston
Cocciaretto melaju cepat di 10 gim pertama untuk unggul 6-0, 4-0 sebelum Yuan melakukan serangan balik di akhir pertandingan dan memenangi lima gim berturut-turut.
Tertinggal 5-4 di set kedua, petenis Italia itu menstabilkan diri dan memenangi tiga gim terakhir pertandingan.
Sementara itu, unggulan kedua Ekaterina Alexandrova terpaksa mundur dari turnamen menjelang pertandingan babak kedua melawan Yuliia Starodubtseva.
"Saya sangat menyesal harus menyampaikan bahwa saya harus mundur dari Charleston minggu ini. Saya mengalami sedikit cedera di Miami yang membutuhkan perhatian dan perawatan lebih lanjut," kata Alexandrova.
"Charleston adalah salah satu pekan favorit saya dalam setahun, jadi saya sedih karena tidak dapat bermain di depan para penggemar malam ini. Saya berharap dapat bertemu kalian semua tahun depan."
Starodubtseva akan menghadapi pemain peringkat 164 yang lolos melalui jalur lucky loser, Ekaterine Gorgodze. Petenis Georgia berusia 34 tahun itu akan kembali ke babak utama WTA untuk pertama kalinya sejak Praha 2022.
Baca juga: Pegula bangkit kalahkan Anisimova untuk capai final WTA 1000 Dubai
