FAJAR, LAMPUNG –Di Lampung, sore itu berubah menjadi panggung yang tak ramah bagi Persija Jakarta. Apa yang semula tampak sebagai momentum—gol cepat di menit awal—perlahan runtuh dalam tekanan dan drama yang datang silih berganti. Hingga akhirnya, peluit panjang berbunyi dengan satu kenyataan: kekalahan 2-3 dari Bhayangkara Presisi Lampung FC.
Pertandingan berjalan seperti dua babak cerita yang bertolak belakang.
Di awal, Persija tampil meyakinkan. Sundulan Rayhan Hannan di menit pertama memberi kesan bahwa laga akan berada dalam kendali Macan Kemayoran. Gol cepat seperti itu biasanya menjadi fondasi—memberi rasa percaya diri sekaligus menekan lawan sejak dini.
Namun sepak bola jarang berjalan lurus.
Bhayangkara merespons dengan ketenangan. Mereka tidak panik, justru meningkatkan intensitas permainan. Pada menit ke-28, Moussa Sidibe menyamakan kedudukan, memanfaatkan celah yang mulai terbuka di lini belakang Persija. Skor 1-1 menutup babak pertama, sekaligus menandai bahwa pertandingan masih sepenuhnya terbuka.
Petaka datang di awal babak kedua. Jordi Amat harus meninggalkan lapangan lebih cepat setelah menerima kartu kuning kedua. Dalam laga dengan tensi tinggi, kehilangan satu pemain—terlebih seorang bek senior—bukan sekadar pengurangan jumlah, tetapi juga hilangnya stabilitas.
Ironisnya, dalam kondisi tertekan, Persija justru sempat kembali unggul. Serangan balik cepat yang diselesaikan oleh Fabio Silva pada menit ke-62 memberi harapan baru. Skor 2-1, meski bermain dengan 10 orang, terasa seperti pernyataan tentang daya juang.
Tetapi daya tahan memiliki batas.
Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan sepenuhnya oleh Bhayangkara. Tekanan demi tekanan dilancarkan, memaksa Persija bertahan lebih dalam. Dan seperti air yang terus mengikis batu, pertahanan itu akhirnya runtuh.
Menit ke-86, Dendi Sulistyawan mencetak gol penyeimbang. Gol yang bukan hanya mengubah skor, tetapi juga menggeser momentum sepenuhnya ke kubu tuan rumah.
Ketika laga tampak akan berakhir imbang, satu momen terakhir menentukan segalanya. Di masa injury time, lagi-lagi Moussa Sidibe muncul—mencetak gol kedua sekaligus memastikan kemenangan dramatis 3-2.
Di titik ini, pertanyaan yang muncul menjadi lebih besar dari sekadar hasil pertandingan: apakah ini tanda Persija Jakarta mulai tertinggal dalam perburuan gelar?
Secara matematis, peluang masih ada. Namun realitas di klasemen tidak bisa diabaikan. Dengan 52 poin, Persija kini tertahan di posisi ketiga, di bawah Borneo FC yang mengoleksi 54 poin. Sementara itu, jarak dengan Persib Bandung di puncak klasemen melebar menjadi enam angka.
Dalam kompetisi yang semakin mendekati akhir, selisih seperti ini bukan hal kecil.
Apakah ini berarti Persija “angkat bendera putih”? Tidak sesederhana itu. Dalam sepak bola, menyerah bukanlah pilihan yang diucapkan secara terbuka. Tetapi ada momen ketika realitas mulai berbicara lebih keras daripada ambisi.
Kekalahan di Lampung menjadi salah satu momen itu.
Di sisi lain, kemenangan ini mempertegas kebangkitan Bhayangkara. Dari tim yang sempat diragukan, mereka kini menjelma menjadi kekuatan yang mampu mengubah arah pertandingan—bahkan melawan tim besar.
Sementara bagi Persija, laga ini meninggalkan pelajaran yang mahal: bahwa satu kartu merah, satu kehilangan fokus, atau satu momen di menit akhir bisa mengubah arah musim.
Perburuan gelar belum benar-benar selesai. Tetapi jalan menuju sana kini terasa jauh lebih terjal.
