VIVA – Kekalahan tipis Sporting CP dari Arsenal di leg pertama perempat final Liga Champions menyisakan satu kesimpulan tegas dari pelatih Rui Borges: satu nama jadi pembeda adalah David Raya.
Bermain di Lisbon, Sporting sebenarnya tampil berani dan menciptakan sejumlah peluang emas. Namun, semua usaha itu mentok di tangan dingin Raya yang tampil luar biasa sepanjang laga.
Pelatih Rui Borges pun tanpa ragu memberikan pujian setinggi langit untuk kiper Arsenal tersebut.
"Ya, saya akan bilang David Raya adalah pemain terbaik di lapangan hari ini karena kami punya beberapa peluang yang sangat, sangat bagus untuk mencetak gol, tapi dia melakukan penyelamatan luar biasa," kata Borges.
Ia bahkan menilai pertandingan berjalan cukup seimbang, hanya saja efektivitas jadi pembeda. "Kiper kami, Rui [Silva], tidak terlalu banyak mendapat ancaman dan pertandingan ini sebenarnya cukup seimbang."
Meski begitu, satu momen di injury time jadi penentu. Gol Kai Havertz memastikan kemenangan 1-0 untuk Arsenal menjadi hasil yang terasa pahit bagi tuan rumah yang tampil solid.
Di sisi lain, laga ini juga penuh emosi bagi Viktor Gyokeres. Penyerang yang kini berseragam Arsenal itu mendapat sambutan hangat dari fans Sporting, klub lamanya.
Borges mengungkapkan momen singkatnya dengan Gyokeres usai pertandingan. "Saya hanya bertanya apakah dia baik-baik saja, apakah keluarganya juga baik-baik saja. Saya bilang saya senang untuknya."
Ia tak lupa memberi penghormatan atas kontribusi besar sang pemain di masa lalu.
"Dia pantas mendapatkan pengakuan, dia sangat membantu saya untuk menjadi juara, dia memberikan segalanya selama di sini, dia mencetak sejarah di Sporting dan di liga Portugal, dan dia selalu diterima di sini. Dia pantas mendapat tepuk tangan."
Rasa hormat itu juga datang dari pemain muda Sporting, Rafael Nel, yang mengaku terinspirasi oleh sosok Gyokeres. "Gyokeres mengatakan beberapa kata. Dia senang untuk saya dan saya juga senang untuknya."
"Dia adalah idola bagi saya, saya akan bertemu dia lagi minggu depan dan kami akan bermain dengan segalanya. Kami tidak takut, tim ini percaya diri dan kami akan bermain bagus di sana."
