Israel mengklaim telah membunuh pemimpin Hizbullah, Naim Qassem, dalam serangan udara ke Beirut pada Kamis (9/4), di tengah gencatan senjata antara Amerika Serikat (AS) dan Iran.
Kematian Naim Qassem disebut menjadi pukulan besar bagi Hizbullah dan Iran, mengingat kelompok itu adalah salah satu sekutu utama Teheran di Timur Tengah.
Menurut laporan Reuters, militer Israel menyatakan serangan dilakukan semalam di Beirut dan menargetkan Qassem, yang memimpin kelompok milisi bersenjata yang didukung Iran.
Namun hingga kini, belum ada konfirmasi resmi dari Hizbullah terkait klaim tersebut.
Konflik ini memanas sejak 2 Maret, ketika Hizbullah menyerang Israel dan secara terbuka bergabung dalam perang di pihak Iran, hanya dua hari setelah AS dan Israel melancarkan serangan udara ke Iran.
Hizbullah mengambil langkah itu setelah pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, tewas di hari pertama perang, yang kemudian dibalas Israel dengan serangan besar-besaran hingga menewaskan lebih dari seribu orang.
Israel juga menuduh Hizbullah terus berupaya memperkuat diri meski sempat ada gencatan senjata yang dimediasi AS pada 2024, sehingga serangan ke target-target kelompok itu di Lebanon tetap berlanjut.
Di sisi lain, Hizbullah menolak untuk melucuti senjata dalam proposal AS, bahkan Qassem sempat memperingatkan Israel.
"Rudal akan jatuh ke wilayah Israel jika perang besar kembali terjadi di Lebanon," kata Qassem, seperti dikutip Reuters.
Qassem sendiri baru ditunjuk sebagai pemimpin Hizbullah pada 2024, menggantikan Hassan Nasrallah yang tewas dalam serangan udara Israel di Beirut.
Kelompok Hizbullah didirikan pada 1982 oleh militan Syiah di Lebanon dengan dukungan Garda Revolusi Iran, awalnya untuk melawan pendudukan Israel di Lebanon selatan.
