VIVA – Arsenal bukan hanya membawa pulang kemenangan penting dari Portugal, tetapi juga menghadirkan kabar besar bagi seluruh klub Premier League. Berkat kemenangan 1-0 atas Sporting CP pada leg pertama perempat final Liga Champions 2025/2026, Liga Inggris dipastikan mengamankan lima slot untuk tampil di Liga Champions musim depan.
Keberhasilan tersebut memastikan Premier League finis sebagai salah satu dari dua liga dengan performa terbaik di ranking koefisien UEFA musim ini, sistem yang kini menentukan tambahan jatah peserta Liga Champions setelah format kompetisi diperluas menjadi 36 tim.
Laporan The Independent menyebut, ini menjadi musim kedua beruntun Inggris memperoleh bonus slot tambahan melalui jalur performa kolektif klub di kompetisi Eropa.
Artinya, bukan hanya empat besar klasemen akhir Premier League yang akan lolos otomatis ke Liga Champions 2026/2027, tetapi juga tim yang finis di posisi kelima.
- AP Photo/Gregorio Borgia
Situasi ini membuat persaingan papan atas Liga Inggris semakin panas menjelang akhir musim.
Saat ini, perebutan posisi lima besar berlangsung ketat. Liverpool untuk sementara menempati posisi kelima, namun tekanan dari tim-tim di bawahnya terus membesar. Dengan tiket tambahan kini resmi tersedia, finis di lima besar menjadi target realistis yang nilainya setara “emas” bagi banyak klub.
Namun cerita belum berhenti di sana. Premier League bahkan masih berpeluang mencetak sejarah dengan mengirim tujuh wakil sekaligus ke Liga Champions musim depan di mana jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Skenario pertama menuju enam wakil bisa tercipta apabila ada klub Inggris yang menjuarai Liga Champions musim ini tetapi gagal finis di lima besar Premier League. Berdasarkan regulasi UEFA, juara bertahan Liga Champions otomatis lolos ke edisi berikutnya tanpa mengurangi jatah domestik.
Dalam konteks ini, Liverpool menjadi salah satu kandidat yang paling mungkin mewujudkannya apabila mampu menjuarai kompetisi namun terpeleset di klasemen liga.
Sementara peluang menuju tujuh wakil terbuka jika ada klub Inggris lain yang menjuarai Liga Europa tetapi juga gagal finis di lima besar domestik. Juara Liga Europa juga memperoleh tiket otomatis ke Liga Champions.
