Pebalap asal Kabupaten Kudus, Aqshal Ilham Safatullah, berhasil meraih podium ketiga saat balapan Asia Road Racing Championship 2026 di Malaysia, Minggu (12/4). Perjuangan pebalap 22 tahun itu tidaklah mudah lantaran harus start dari posisi 18. Kepiawaiannya mengantarkan ia finis ketiga di Sepang International Circuit.
kumparan berkesempatan mewawancarai ayah dari Aqshal pada Rabu (15/4) di bengkelnya. Yakni berlokasi di Kelurahan Panjunan, Kecamatan Kota, Kabupaten Kudus.
Ayah dari Aqshal Ilham Safatullah, Bambang Siswanto, mengatakan putranya itu berlaga di ajang Asia Road Racing Championship 2026 Kelas UB 150 di Sepang International Circuit, Malaysia. Putranya mengendarai motor MX King 150 CC, tergabung dengan tim One For All asal Jepang di tahun ini.
"Anak saya start dari posisi 18 di laga ini. Alhamdulillah bisa finish di podium ketiga," kata pria 53 tahun itu, Rabu (15/4).
Pada saat race kemarin, ia menyaksikan putranya secara live streaming. Ia bangga putranya yang start dari posisi 18 bisa meraih tiga besar. Bahkan, dirinya tidak menyangka putranya bisa naik podium.
"Karena start-nya dari peringkat 18, jadi saya tidak menyangka bisa finish podium tiga. Saya melihat dia live streaming, menurut saya cara ambil line (mendahului pebalap lawan, red) sudah bagus. Kontrolnya juga tenang," terangnya.
Bagi Bambang, dunia balap memang tak asing baginya. Sejak Aqshal duduk di bangku SD, ia sudah sering mengantarkan putra kedua dari tiga bersaudara itu. Bahkan tak hanya Aqshal, ia juga sering mengantarkan kakaknya, Alif Jihad Safatullah (25) balapan.
"Aqshal bisa membalap juga diajari kakaknya. Dia tahu balap ya dari kakaknya. Sejak kelas 5 SD itu Aqshal sudah mengenal motor," ujarnya.
Anak pertama sekaligus kakak dari Aqshal yakni Alif Jihad Safatullah pernah memperkuat AJS Racing Team Kudus. Salah satu prestasinya yakni juara Yamaha Cup Race.
Dunia motor seakan sudah akrab bagi keluarga ini. Seperti Bambang yang setiap harinya bekerja di bengkel miliknya yang diberi nama AJS Motor Kudus. Bengkel tersebut didirikan sejak tahun 2000.
Ia sering mengantarkan putra keduanya itu balapan di tingkat Kejuaraan Daerah (Kejurda) maupun Kejuaraan Nasional (Kejurnas). Sejak kecil putranya itu rajin latinan. Di antaranya berlatih di Balai Jagong Kudus, kawasan Stadion Joyokusumo Pati, dan di kawasan Pusat Rekeasi dan Promosi Pembangunan (PRPP) Jawa Tengah.
Kini, setelah memperkuat tim One For All asal Jepang, menurut Bambang anaknya tetap rendah hati. Terkadang ia menelepon kakaknya dan ayahnya itu untuk meminta saran sebagai evaluasi. Hal itu rutin ditanyakan olehnya selepas race.
"Setelah balapan dia biasa telepon kakaknya dan saya. Tanya apa yang kurang dan perlu dibenahi," ucapnya.
Bambang sempat mewanti-wanti putra keduanya itu agar tidak menjadi pebalap karena terlalu berisiko. Salah satunya terkait cedera. Namun, putranya itu tetap bersikeras menjadi pebalap sebagai jalan hidup.
"Akhirnya ya sudah saya mendukung apa yang diinginkan anak. Sewaktu masih kecil saya antar mereka mengikuti Kejuaraan dengan biaya sendiri," jelasnya.
Ia tak menampik, biaya yang dikeluarkan begitu besar. Mulai dari latihan privat, akomodasi hingga biaya membeli motor. Namun, ia tetap mendukung putranya itu sebagai seorang pebalap. Dirinya tetap bangga dengan putranya.
Selanjutnya, Aqshal akan berlaga di ajang yang sama di Thailand. Bambang selalu mendoakan yang terbaik bagi anaknya itu. Di sisi lain, sebagai warga Kabupaten Kudus, ia berharap ada sirkuit representatif di Kota Kretek, sehingga dapat mendukung para atlet balap motor mewujudkan mimpinya.
"Selanjutnya anak saya race lagi di Thailand (Chang International Circuit). Semoga mendapatkan hasil terbaik. Selain itu semoga di Kudus punya sirkuit balap yang standar," imbuhnya.
Reporter: Vega M. Ula
