VIVA – Legenda Manchester United, Wayne Rooney, menyebut Bruno Fernandes sebagai sosok paling layak meraih penghargaan PFA Player of the Year musim ini.
Alasannya, di tengah performa tim yang naik-turun sepanjang musim, Bruno justru tampil konsisten sebagai motor permainan Setan Merah. Kapten asal Portugal itu mencatatkan statistik impresif, terutama dalam urusan assist, bahkan kini mendekati rekor sepanjang masa Premier League milik Kevin De Bruyne dan Thierry Henry yang sama-sama mengoleksi 20 assist dalam satu musim.
Dalam sebuah wawancara yang dilakukan di Carrington, mantan striker legendaris United itu menilai Bruno sebagai sosok pemimpin sejati di lapangan.
"Kita sudah mendekati akhir musim, penghargaan Player of the Year juga akan segera diberikan. Saya benar-benar berpikir tahun ini kamu harus memenangkannya," ujar Rooney.
"Apa yang kamu berikan untuk tim, saat tim sedang dalam periode buruk, kamu selalu ada secara konsisten dan memimpin. Saya pikir kamu adalah contoh sempurna bagi rekan-rekan setimmu."
"Saya pikir kamu akan menang. Saya pikir kamu harus menang. Saya pikir kamu akan menang, dan kalau tidak..."
Pujian tersebut jelas membuat Bruno tersentuh. Meski begitu, ia tetap merendah dan menegaskan bahwa masuk dalam nominasi saja sudah menjadi sebuah kebanggaan tersendiri.
"Merupakan sebuah kehormatan besar bisa masuk dalam pembicaraan ini. Sebagai pemain, tentu kita selalu ingin memenangkan trofi bersama tim dan itu benar adanya," ujar Bruno.
"Tapi penghargaan individu seperti ini juga menyenangkan untuk diri pribadi. Kita sebenarnya tidak membutuhkan penghargaan untuk tahu apakah kita menjalani musim yang bagus atau tidak, tetapi ketika yang memilih adalah para pemain lain, itu punya arti yang berbeda karena mereka adalah lawan yang kita hadapi di lapangan."
Bagi Bruno, penghargaan individu memang penting, namun tetap tidak mengalahkan ambisi utama untuk membawa tim meraih kesuksesan kolektif. Ia juga menyadari bahwa pemain dari tim juara biasanya memiliki peluang lebih besar untuk meraih penghargaan tersebut.
"Saya rasa saya tampil sangat baik musim ini dan bisa masuk dalam pembicaraan ini saja sudah menjadi sebuah kehormatan. Saya tidak terlalu fokus ke sana, tentu saya akan sangat senang jika bisa memenangkannya, itu bukan kebohongan. Tapi jika benar-benar menang, itu akan luar biasa karena saya belum pernah meraihnya sebelumnya."
