Preview Manchester United vs Brentford: Old Trafford tak Bersahabat bagi Tamu

FAJAR, MANCHESTER—Manchester United berupaya mengambil langkah besar lainnya untuk mengamankan tiket Liga Champions musim depan ketika menjamu Brentford, dini hari nanti. Tradisi bagus di Old Trafford jadi modal mereka.

Sepanjang sejarah pertemuan kedua klub di Premier League, Manchester United tidak pernah kalah satu kali pun di Old Trafford. Dalam duel terakhir musim lalu, Setan Merah menang tipis 2-1.

Tidak mengherankan jika MU cukup percaya diri menyambut pertandingan ini. Apalagi, mereka memang berkembang sangat baik sejak ditangani Michael Carrick.

Juara Inggris 20 kali itu sudah meraih delapan kemenangan dari 12 pertandingan sejak kedatangan Michael Carrick sebagai pelatih kepala. Paling anyar, mereka menang 1-0 di markas Chelsea berkat gol Matheus Cunha.

Hasil-hasil bagus itu membuat Setan Merah saat ini berada di posisi ketiga klasemen Premier League. Dengan poin 58, mereka unggul delapan poin dari Brighton & Hove Albion yang berada di posisi keenam.

“Kami telah meraih beberapa hasil bagus dan berada dalam kondisi yang cukup baik. Kami ingin terus meningkatkan diri,” kata Michael Carrick dalam jumpa pers jelang pertandingan dikutip dari BBC.

Kemenangan di laga ini dan tiket Liga Champions akan memperbesar peluang Carrick untuk dipermanenkan. Namun, sang legenda tak mau terganggu dengan isu itu.

“Ini tentang meraih beberapa kesuksesan dari sekarang hingga akhir musim, dan mari kita lihat apa yang terjadi setelah itu,” tegasnya.

Bagaimana dengan Brentford? Berada di posisi kesembilan dan hanya berjarak satu poin dari zona Eropa, mereka jelas tidak bisa diremehkan. MU tentu sangat paham hal itu setelah kalah dalam dua duel terakhir di markas Brentford.

Meski begitu, tim tamu yang imbang dalam lima laga terakhirnya menyadari tantangan yang menanti mereka di Teater Impian. Pelatih Brentford, Keith Andrews mengatakan, MU punya pemain-pemain top yang berbahaya.

“Kami menyadari kekuatan mereka dan apa yang perlu kami waspadai, itu jelas banyak. Mereka memiliki beberapa pemain hebat yang harus kami kurangi performanya dan secara taktik harus siap,” katanya di BBC.

Tentang kutukan Old Trafford, Keith Andrews menyebutnya sebagai tantangan istimewa. “Kita harus menyerang, kita harus menerima tantangannya dan sudah lama kita tidak bisa melakukan itu,” tegasnya.

Untuk laga in, Manchester United masih tanpa Matthijs de Ligt dan Patrick Dorgu akibat cedera. Lisandro Martinez juga absen karena skors. Tetapi Harry Maguire dan Leny Yoro sudah siap bermain kembali setelah sanksi dan cedera.

Ayden Heaven bisa mempertahankan posisinya di tim setelah penampilannya yang kuat melawan Chelsea, tetapi mungkin ada perubahan di lini depan, dengan Amad Diallo berpotensi menggantikan Benjamin Sesko.

Sedangkan Brentford, mereka tanpa Fabio Carvalho, Antoni Milambo, Vitaly Janelt, Rico Henry, Joshua DaSilva, Jordan Henderson, dan Kaye Furo akibat cedera. Dengan demikian, mereka mungkin turun dengan tim yang sama seperti saat melawan Fulham.

Igor Thiago yang menjalani musim yang luar biasa dengan mencetak 21 gol di Liga Primer sekali lagi akan memimpin lini depan Brentford dalam formasi 4-2-3-1. (amr)

Prakiraan pemain

Manchester United (4-2-3-1): Lammens; Dalot, Heaven, Maguire, Shaw; Mainoo, Casemiro; Amad, Fernandes, Cunha; Mbeumo

Brentford (4-2-3-1): Kelleher; Kayode, Van den Berg, Collins, Lewis-Potter; Jensen, Yarmolyuk; Ouattara, Damsgaard, Schade; Thiago