FAJAR, MANCHESTER—Manchester United dapat menyelesaikan transfer kedua mereka hari ini, meskipun jendela transfer musim panas ini secara resmi baru dibuka pada 15 Juni, yang bertepatan dengan Piala Dunia 2026.
Rasmus Hojlund berpotensi hanya beberapa jam lagi dari tidak lagi menjadi pemain Manchester United. Penjualan striker tersebut ke Napoli akan dikonfirmasi segera setelah Napoli mengamankan tempat mereka di Liga Champions musim depan.
United menyertakan kewajiban bersyarat senilai £38 juta untuk membeli pemain internasional Denmark tersebut sebagai bagian dari kesepakatan yang membawanya ke Napoli musim panas lalu.
Syarat kesepakatan tersebut berarti juara bertahan Serie A wajib merekrut Hojlund secara permanen jika mereka lolos ke Liga Champions.
Napoli saat ini menempati posisi kedua di Serie A. Mereka dijamin setidaknya akan bermain di Liga Europa musim depan.
Namun, mereka masih bisa tergelincir ke posisi keenam, hanya terpaut lima poin dari Como.
Kualifikasi Liga Champions tampaknya hampir pasti setelah kemenangan mereka atas AC Milan pada awal April, yang memperpanjang rekor kemenangan mereka menjadi lima pertandingan berturut-turut.
Namun mereka hanya berhasil meraih satu kemenangan dari lima pertandingan terakhir mereka, menderita kekalahan kandang dari Bologna dan Lazio.
Napoli akan bertandang ke Pisa yang sudah terdegradasi pada Minggu malam nanti.
Semua klub dari peringkat kedua hingga keenam akan memulai pertandingan secara bersamaan akhir pekan ini. Como akan menjamu Parma, yang bermain imbang 1-1 dengan sang juara bertahan, yang memicu penurunan performa baru-baru ini yang berpotensi merugikan.
AC Milan sementara itu akan bertandang ke Genoa, saat AS Roma menghadapi Lazio dalam Derby della Capitale. Sedangkan Juventus, mereka akan menjamu rival mereka, Fiorentina.
Kemenangan Napoli akan cukup untuk mengamankan tiket Liga Champions, karena sang juara bertahan memiliki rekor head-to-head yang lebih unggul melawan Roma. Mereka menang 1-0 di Stadio Olimpico pada akhir November dan mengamankan hasil imbang 2-2 di kandang sendiri awal tahun ini setelah gol penyama kedudukan di menit ke-82.
Como juga tidak akan mampu menyalip mereka, terlepas dari hasil mereka sendiri. Oleh karena itu, tim asuhan Antonio Conte akan finis tidak lebih rendah dari peringkat keempat.
Dengan demikian, klub tersebut akan menyelesaikan transfer musim panas kedua United bersamaan dengan kepergian Casemiro, karena pemain internasional Brasil itu telah mengkonfirmasi bahwa ia akan meninggalkan Old Trafford ketika kontraknya berakhir.
Sama seperti mantan rekannya, pemain Denmark ini menikmati musim yang produktif, memimpin daftar pencetak gol Napoli dengan 14 gol di semua kompetisi.
Striker tersebut baru-baru ini mengalami paceklik gol dalam enam pertandingan terakhir mereka. Namun, ia memberikan assist untuk gol penyama kedudukan mereka melawan Bologna — sebelum Jonathan Rowe mencetak gol kemenangan di menit ke-91 — dan Parma.
Klub telah memperjelas posisi mereka mengenai perekrutan Hojlund awal bulan ini. Direktur olahraga Giovanni Manna menegaskan kembali kepercayaan mereka padanya.
“Tidak ada keraguan, Rasmus akan tetap di sini. Kami memiliki kewajiban untuk membeli dari Manchester United, jika lolos ke Liga Champions, tetapi dia ada dalam rencana kami terlepas dari kondisi ini,” katanya dikutip dari The Mirror.
Conte juga membela Hojlund dari kritik baru-baru ini mengenai kurangnya gol. “Jangan lupa bahwa dia adalah satu-satunya striker yang kami miliki dalam skuad, dan dia satu-satunya yang bermain; dia seharusnya memiliki kesempatan untuk beristirahat dan masuk selama pertandingan. Dia memiliki banyak energi dan merupakan pemain dengan kualitas yang sangat baik. Dia berusia 23 tahun dan memiliki ruang yang signifikan untuk berkembang; Anda tidak dapat mengatakan apa pun [buruk] tentang dia; dia bermain untuk tim,” tegas Conte. (amr)
