FAJAR, MANCHESTER—Legenda sekaligus mantan kapten Rio Ferdinand mendesak Manchester United untuk melakukan langkah berani dengan merekrut Robert Lewandowski dengan status bebas transfer setelah konfirmasi bahwa ia akan meninggalkan Barcelona pada akhir musim.
Striker Polandia, yang akan berusia 38 tahun pada bulan Agustus, akan pindah setelah kontraknya berakhir musim panas ini.
Ia telah membantu Barcelona memenangkan tiga gelar liga Spanyol, termasuk musim ini, dan satu Copa del Rey sejak bergabung dari Bayern Munich pada tahun 2022.
Namun terlepas dari catatan impresifnya dengan 119 gol dalam 191 penampilan untuk klub, Lewandowski kehilangan status sebagai striker pilihan utama pelatih Hansi Flick musim ini.
“Setelah empat tahun penuh tantangan dan kerja keras, saatnya untuk melanjutkan. Saya pergi dengan perasaan bahwa misi telah selesai,” tulis Lewandowski di Instagram.
Lewandowski, yang menderita beberapa cedera selama setahun terakhir, hanya menjadi starter dalam 15 dari 29 penampilannya di LaLiga musim ini, mencetak 13 gol.
Ia tampil di akhir pertandingan saat Barca mengalahkan Real Madrid 2-0 untuk memenangkan La Liga akhir pekan lalu, tetapi golnya dalam kemenangan Barcelona 2-1 di Osasuna bulan ini telah membawa mereka meraih gelar juara dengan kemenangan di El Clasico.
Meskipun usianya semakin lanjut dan kebugarannya menurun, Ferdinand percaya bahwa striker veteran itu akan sangat cocok di Theatre of Dreams di mana ia dapat menjadi panutan yang sempurna bagi Benjamin Sesko.
“Sungguh pria yang hebat, sungguh pemain yang hebat! Pilihan berpengalaman musim depan di UCL & membantu pengembangan Sesko?” kata Ferdinand di X dikutip dari Metro.
Barcelona dilaporkan telah mengincar Joao Pedro dari Chelsea sebagai pengganti potensial, tetapi mantan rekan setim Ferdinand di West Ham dan Inggris, Joe Cole, percaya bahwa Lewandowski bisa menjadi orang yang tepat untuk menambah pengalaman dan kecerdasan yang saat ini dibutuhkan lini depan The Blues.
“Kita butuh pengalaman, seseorang yang bisa datang dan mendukung para pemain muda,” kata Cole secara eksklusif kepada Metro ketika ditanya tentang pemain impiannya untuk musim panas ini.
“Saya akan mempertimbangkan Lewandowski. Jika kontraknya di Barcelona habis, rekrut dia selama setahun. Itu bisa berhasil, seseorang yang bisa datang dan membantu para pemain muda. Dia adalah nama besar, memiliki reputasi yang tinggi dan akan menjadi sosok penting di ruang ganti. Saya pikir dia benar-benar bisa membantu Joao Pedro dan Liam Delap,” lanjutnya. (amr)
