Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) menegaskan komitmennya bahwa Tim Nasional (Timnas) Iran akan tetap berpartisipasi dalam putaran final Piala Dunia 2026. Pernyataan ini muncul sebagai jawaban atas berbagai ancaman dan tekanan politik yang datang dari pihak Amerika Serikat dan Israel.
Wakil Presiden Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Mohammad Nabi, memberikan konfirmasi tersebut di sela-sela pemusatan latihan tim yang berlangsung di Antalya, Turki. Skuad Iran yang terdiri dari para pemain liga domestik telah tiba di lokasi sejak Senin, 18 Mei 2026, untuk menjalani latihan intensif di bawah arahan pelatih Amir Ghalenoei.
Persiapan kali ini tergolong krusial mengingat para pemain yang berbasis di Iran belum mencicipi pertandingan kompetitif sejak Februari lalu. Hal ini terjadi karena penutupan liga nasional sebagai dampak dari situasi agresi dan konflik di wilayah tersebut.
Sebagai gantinya, tim telah melakukan dua laga pemanasan di pantai Turki pada Maret sebagai upaya menjaga kebugaran fisik dan ritme permainan para atlet.
Baca juga: Iran Ajukan 7 Syarat ke FIFA untuk Tampil di Piala Dunia 2026, Ini Daftarnya Mengingat Piala Dunia 2026 akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, pihak Iran mengakui adanya tantangan besar. Pejabat tinggi sepak bola Iran dilaporkan telah bertemu langsung dengan Presiden FIFA, Gianni Infantino, di Turki untuk membahas tantangan logistik serta politik yang harus dihadapi saat tim bermain di Amerika Serikat nanti.
Rencananya, Timnas Iran dijadwalkan tiba di Amerika Serikat pada awal Juni mendatang. Mereka akan mempersiapkan diri untuk melakoni tiga pertandingan babak penyisihan grup yang dijadwalkan berlangsung di Inglewood, California, dan Seattle.
Secara statistik, Iran memiliki catatan impresif dengan berhasil lolos ke empat Piala Dunia berturut-turut dan tujuh kali penampilan secara keseluruhan. Dalam enam partisipasi sebelumnya, tim berjuluk Team Melli ini belum pernah berhasil lolos dari babak penyisihan grup. Saat ini, Timnas Iran tengah menduduki peringkat ke-21 dunia.
Timnas Iran Pastikan Tetap Berlaga di Piala Dunia 2026 di Tengah Tekanan Politik
