Jakarta, tvOnenews.com - Media Vietnam mulai melancarkan perang urat saraf kepada Timnas Indonesia jelang bergulirnya Piala AFF 2026 pada Juli mendatang. Kali ini, pelatih skuad Garuda, John Herdman, menjadi sasaran sorotan tajam.
Piala AFF 2026 memang masih beberapa pekan lagi dimulai. Namun, tensi persaingan antarnegara Asia Tenggara sudah mulai terasa memanas sejak fase persiapan.
Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang laga kualifikasi antara Brunei Darussalam dan Timor Leste. Persaingan di grup tersebut diprediksi berlangsung ketat karena dihuni sejumlah tim dengan rivalitas panjang di kawasan Asia Tenggara.
John Herdman saat ini tengah mempersiapkan skuad Garuda dengan memantau sejumlah pemain lokal melalui agenda FIFA Matchday Juni. Pelatih asal Inggris itu juga disebut menjadikan turnamen ini sebagai bagian penting dari persiapan menuju Piala Asia 2027.
Dalam keterangannya di Stadion Madya Gelora Bung Karno pada Jumat (22/5/2026), Herdman memilih berbicara realistis terkait target timnya. Ia menegaskan bahwa fokus utama Timnas Indonesia saat ini adalah menjalani setiap pertandingan secara bertahap tanpa terlalu banyak membahas peluang juara.
“Kalau proses dan mentalitas benar, hasil akan mengikuti,” ujar Herdman saat memberikan keterangan kepada awak media. Pernyataan tersebut kemudian menjadi perhatian media Vietnam yang menilai sang pelatih tidak terlalu percaya diri menghadapi rival-rival berat di grup.
Herdman juga menegaskan bahwa fokus Indonesia saat ini sepenuhnya tertuju pada laga perdana melawan Kamboja. Menurutnya, pertandingan pertama akan sangat menentukan arah perjalanan skuad Garuda di turnamen nanti.
“Lawan pertama siapa? Kamboja, itu saja fokus kami. Lawan Kamboja, kami bertarung dan menang,” kata Herdman dengan tegas. Ia juga menambahkan bahwa dirinya tidak ingin terlalu cepat membicarakan peluang menjadi juara.
“Lalu laga berikutnya melawan Vietnam, saya tidak mau bicara soal kami harus juara,” sambung mantan pelatih Kanada tersebut. Sikap hati-hati itulah yang kemudian dimanfaatkan media Vietnam untuk memulai perang psikologis terhadap Timnas Indonesia.
Media Vietnam, Soha.vn, bahkan secara terang-terangan menyebut Herdman tidak yakin Indonesia mampu mengalahkan The Golden Star Warriors. Mereka menilai fokus besar Herdman terhadap laga kontra Kamboja menjadi tanda bahwa Vietnam masih dianggap lawan paling sulit di grup.
