HARIAN.FAJAR.CO.ID, ZAPOPAN—Korea Selatan dan Republik Ceko akan memulai kampanye Piala Dunia FIFA 2026 mereka di Guadalajara Stadium, Jumat, 12 Juni 2026 besok pagi. Ini adalah duel selevel yang bakal sengit.
Korsel yang akan tampil untuk ke-11 kalinya berturut-turut di putaran final Piala Dunia datang dengan bintang-bintang berpengalaman mereka.
Di antara mereka termasuk Lee Kang-in, Lee Jae-sung, Kim Min-jae, dan sang kapten Son Heung-min. Keempat nama itu akan menjadi tulang punggung tim yang membidik permulaan yang baik di turnamen.
Para penggemar Korsel berharap pertandingan pembuka ini akan mengulang torehan mereka pada tahun 2002, 2006, dan 2010, ketika mereka mengalahkan Polandia, Togo, dan Yunani.
Pelatih sekaligus legenda Korsel, Hong Myung-bo menegaskan, ini akan menjadi pertandingan sulit bagi anak asuhnya.
“Mereka memiliki karakteristik yang sangat berbeda, dan mereka tidak akan mudah dihadapi,” katanya dikutip dari Korea Times.
Menurutnya, kekuatan Ceko yang bisa merepotkan timnya adalah bola mati. Alasannya, secara postur, lawan mereka jauh lebih besar dan tinggi.
Kekhawatiran pada serangan udara lawan ini cukup beralasan karena setengah dari gol kualifikasi Ceko berasal dari situasi bola mati, termasuk tujuh gol dari tendangan sudut. Makanya, Hong berusaha mengantisipasi hal ini.
“Kita harus siap, terutama menghadapi bola mati dan umpan silang mereka. Kita harus mengatasi kelemahan tinggi badan kita,” tegasnya.
Di kubu Republik Ceko yang kembali ke panggung global setelah absen selama 20 tahun, mereka datang ke Piala Dunia dengan keyakinan bisa menunjukkan kemampuan terbaik.
Namun, seperti halnya Hong Myung-bo, Pelatih Ceko, Miroslav Koubek juga tak berani muluk-muluk dengan meremehkan lawan mereka.
“Saya tahu Korea Selatan adalah lawan yang lebih kuat daripada Guatemala (lawan dalam uji coba). Kami akan menganalisis pertandingan secara menyeluruh dan mengambil langkah-langkah yang tepat,” ujarnya dikutip dari The Chosun Daily.
Sang juru taktik juga menyadari bahwa pertandingan pembuka punya tekanan tersendiri dan Piala Dunia akan menjadi ujian yang sangat berbeda. “Tidak ada pertandingan yang mudah,” tegasnya.
Dengan penyerang berbakat Adam Hlozek yang baru pulih dari cedera, masalah terbesar Miroslav Koubek mungkin adalah memilih penyerang mana yang akan mendukung striker utama Patrik Schick. Pavel Sulc dan Lukas Provod juga termasuk di antara pilihan bagi pelatih veteran tersebut.
Sementara Korsel, pemain sayap, Bae Junho diragukan tampil karena cedera pergelangan kaki, tetapi bek kiri Lee Taeseok telah kembali berlatih bersama tim setelah mengalami nyeri betis.
Son Heung-min bukanlah kekuatan penyerang yang mematikan seperti beberapa tahun lalu, tetapi ia telah bermain di level yang lebih tinggi lebih lama daripada siapa pun di lapangan dan tetap akan jadi andalan.
Untuk pertahanan, Korsel akan bertumpu pada ketangguhan bek Bayern Munchen, Kim Min-jae, Lee Han-beom, serta Lee Gi-hyuk. (amr)
Prakiraan Pemain
Korea Selatan (3-4-2-1): Kim Seung-gyu; Kim Min-jae, Lee Han-beom, Lee Gi-hyuk; Seol Young-woo, Lee Tae-seok, Hwang Inbeom, Paik Seung-ho; Lee Kang-in, Lee Jae-sung; Son Heung-min
Republik Ceko (5-2-3): Kovar; Coufal, Doudera, Holes, Krejci, Zeleny; Soucek, Sadilek; Hlozek, Sulc, Schick
