Pantau - Presiden FIFA Gianni Infantino menegaskan Piala Dunia 2026 akan menjadi perayaan sepak bola global sekaligus sarana mempersatukan masyarakat dunia menjelang dimulainya turnamen di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Infantino Ajak Publik Dukung Persatuan Lewat Sepak BolaInfantino menyampaikan pesan tersebut saat berbicara pada malam menjelang laga pembuka antara Meksiko melawan Afrika Selatan di Stadion Azteca, Mexico City, Rabu (10/6).
Ia mengatakan, "Jika Anda ingin mengkritik saya, silakan saja. Tidak masalah, tidak apa-apa," ungkapnya kepada awak media.
Setelah itu, ia menambahkan, "Namun, dukunglah persatuan di Piala Dunia, doronglah masyarakat untuk datang ke Piala Dunia, merasakan emosi yang Anda semua pernah rasakan saat masih anak-anak, dan saya berharap Anda masih dapat merasakannya sekarang karena kami ingin mempersatukan dunia," katanya.
Infantino juga mengungkapkan bahwa turnamen yang kini diikuti 48 tim tersebut telah memecahkan sejumlah rekor sebelum pertandingan pertama digelar.
Menurutnya, lebih dari enam juta tiket telah terjual dan sekitar 17.000 perwakilan media telah memperoleh akreditasi untuk meliput penyelenggaraan di 16 kota tuan rumah.
Piala Dunia 2026 Disebut Paling Inklusif dalam Sejarah FIFAInfantino menyatakan, "Kami ingin menyelenggarakan Piala Dunia terbesar, terbaik, terhebat, dan paling inklusif dalam sejarah FIFA," ujarnya.
Ia menegaskan para suporter tetap menjadi elemen utama yang membuat atmosfer Piala Dunia begitu istimewa, termasuk melalui berbagai fan zone, festival, dan kegiatan nonton bersama di berbagai negara.
Infantino turut menyinggung keikutsertaan Iran sebagai bukti bahwa sepak bola mampu menyatukan berbagai pihak di tengah tantangan yang ada.
Dalam kesempatan itu, ia mengatakan, "Ketika orang-orang mengatakan, tidak mungkin Iran datang ke Piala Dunia, saya mengatakan kepada mereka dan berjanji bahwa mereka akan datang," tuturnya.
Ia melanjutkan, "Jika saya harus pergi ke Teheran dengan bus dan membawa mereka ke sini, saya akan melakukannya. Saya sangat senang bahwa kami berhasil membuat Iran datang dan bermain di Piala Dunia ini," katanya.
Infantino juga mengumumkan FIFA telah mencapai nota kesepahaman atau memorandum of understanding (MoU) dengan FIFPRO sebagai bagian dari upaya memperkuat kolaborasi dengan berbagai pemangku kepentingan sepak bola.
Di akhir pernyataannya, ia menekankan bahwa Piala Dunia memberikan ruang bagi masyarakat untuk menikmati emosi yang lahir dari pertandingan, seraya mengatakan, "Semua orang ini ingin menikmati momen kebahagiaan, momen di mana masalah sehari-hari dapat dikesampingkan dan mereka bisa menikmati permainan," tuturnya.
