HARIAN.FAJAR.CO.ID,TORONTO —Kanada akan menghadapi Bosnia-Herzegovina di Grup B Piala Dunia 2026, dini hari nanti. Ini kesempatan mereka mengakhiri kutukan dan meraih poin pertamanya di Piala Dunia.
Di Piala Dunia 1986, Kanada yang tampil untuk pertama kalinya menelan tiga kekalahan di fase grup. Mereka bahkan tidak mampu mencetak sebiji gol pun.
Setelah penantian selama 36 tahun, mereka kembali ke Piala Dunia 2022 Qatar. Namun, kutukan berlanjut. Kanada kembali mengalami kekalahan di ketiga pertandingan fase grup mereka.
Meski begitu, performa mereka sedikit lebih baik. Di tiga pertandingan itu, mereka mampu mencetak dua gol meski satu di antaranya tercatat sebagai gol bunuh diri.
Kesempatan memperbaiki rapor merah Kanada di Piala Dunia kini di depan mata. Mereka akan tampil di kandang sendiri sebagai tuan rumah bersama dan harusnya bisa mengamankan poin pertamanya di Stadion Toronto (BMO Field).
Tim asuhan Jesse Marsch belum pernah kalah di tahun 2026. Mereka total mencatatkan delapan pertandingan tanpa kekalahan menjelang pertandingan dini hari nanti.
Berbekal penampilan defensif yang kuat dengan mencatatkan enam clean sheet dalam delapan pertandingan tanpa kekalahan mereka, Les Rouges yang kini berada di peringkat 30 FIFA siap menggulung Bosnia.
Sayangnya, sang kapten, Alphonso Davies akan absen dalam pertandingan pembuka ini. Pelatih Kanada, Jesse Marsch mengatakan bek Bayern Munchen itu mengalami cedera hamstring.
“Tidak, dia tidak akan bermain di pertandingan pertama. Tapi dia akan bermain di turnamen,” kata Marsch kepada Adrienne Arsenault dari CBC.
Meski begitu, Jesse Marsch menggemakan optimisme. “Kita harus mengelola fase grup dan lolos. Saya yakin dia bisa siap begitu kita lolos dari grup,” tegasnya.
Davies sendiri, yang mengalami cedera hamstring kiri saat pertandingan leg kedua semifinal Liga Champions Bayern Munich melawan Paris Saint-Germain pada 6 Mei berharap timnya bisa mengalahkan Bosnia.
“Kami memahami betapa pentingnya pertandingan pertama, tetapi kami memahami bahwa pemulihan selalu menjadi hal yang penting,” kata Davies, seperti dilansir The Canadian Press.
Bagaimana dengan Bosnia? Mengalahkan Italia dan Wales di babak playoff, mereka jelas tidak bisa diremehkan. Apalagi, mereka datang ke Kanada dengan modal delapan laga tanpa kekalahan.
“Kita harus memikirkan siapa kita, apa kita, dan bagaimana kita sampai di sini. Tidak ada yang diberikan kepada kita; kita mencapai semuanya melalui kerja keras dan tekad,” tegas Pelatih Bosnia, Sergej Barbarez di situs Nfsbih.
Sergej Barbarez menegaskan, Piala Dunia 2026 merupakan mimpi mereka. Meski begitu, ia mengakui target prestasi mereka sebenarnya di Piala Eropa 2028. “Kami bersikap realistis. Kami mengikuti rencana jangka panjang,” bebernya.
Untuk laga ini, Haris Tabakovic dan kapten tim, Edin Dzeko kemungkinan besar tidak akan bermain karena masih dalam proses pemulihan cedera.
Khusus Dzeko, ia berada di bangku cadangan pada pertandingan persahabatan terakhir melawan Panama yang berakhir 1-1, tetapi absen latihan tengah pekan ini.
Sementara Kanada, selain Alphonso Davies, mereka juga kemungkinan besar tidak akan diperkuat Moise Bombito yang belum pulih sepenuhnya dari cedera tulang kering kiri.
Di luar kedua nama itu, pilar lainnya semuanya siap bermain. Termasuk pencetak gol terbanyak sepanjang masa, Jonathan David dan duetnya di lini serang, Cyle Larin. (amr)
Prakiraan Pemain
Kanada (4-4-2): Crepeau; Johnston, de Fougerolles, Cornelius, Laryea; Buchanan, Eustaquio, Kone, Millar; David, Larin
Bosnia-Herzegovina (4-3-3): Vasilj; Burnic, Gigovic, Muharemovic, Memic; Celik, Basic, Bajraktarevic; Mahmic, Demirovic, Bazdar
