tvOnenews.com – Kabar mengejutkan sekaligus menyakitkan datang dari raksasa sepak bola Asia. Kapten utama Timnas Jepang Wataru Endo secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari skuad Samurai Biru untuk gelaran Piala Dunia 2026 akibat cedera parah yang dialaminya.
Tidak sampai di situ, gelandang petarung ini juga mengambil keputusan drastis untuk pensiun total dari panggung internasional bersama Timnas Jepang.
Mundurnya Endo jelas menjadi pukulan telak yang teramat runtuh bagi persiapan Jepang menjelang sepak mula Piala Dunia 2026.
- Kolase tvOnenews.com
Selama ini, bintang yang merumput di Eropa tersebut merupakan sosok pemimpin mutlak sekaligus pemain paling berpengalaman yang menjadi roh permainan di lini tengah Jepang.
Namun, cedera parah pada bagian kaki kiri dipaksa menjadi tembok penghalang.
Endo harus menyerah dan mencoret namanya sendiri dari daftar pemain, meskipun dirinya telah melakukan berbagai upaya pemulihan yang luar biasa keras agar bisa bugar tepat waktu.
"Saya akan mundur dari skuad Piala Dunia. Seing mengalami cedera, saya melakukan segala hal yang mungkin saya lakukan untuk bisa sampai di titik ini, jadi saya tidak punya penyesalan," tulis Wataru Endo dalam pernyataan emosional melalui akun X resminya @wataru0209, dikutip tvOnenews.com, Jumat (12/6/2026).
"Tentu saja ada rasa frustrasi tidak bisa berpartisipasi di Piala Dunia ini, namun lebih dari itu, saya bangga melihat bagaimana kami bisa berkembang sejak di Piala Dunia Qatar dengan saya sebagai kapten, memimpin tim ini dan menjadikan tujuan kami 'memenangkan Piala Dunia' menjadi sesuatu yang bisa kami ucapkan dengan layak," sambungnya menambahkan.
Gantung Sepatu di Usia 33 Tahun
- Federasi Sepak Bola Jepang/jfa.jp
Selain melempar pernyataan absen dari turnamen akbar empat tahunan tersebut, Endo juga menegaskan bahwa perjalanan karier internasionalnya bersama seragam kebanggaan Jepang telah resmi berakhir.
Pemain yang kini telah menginjak usia 33 tahun tersebut menilai bahwa momentum saat ini merupakan waktu yang paling tepat bagi dirinya untuk turun panggung dan berpindah haluan menjadi pendukung setia di tribun penonton.
"Tim saat ini merupakan tim yang sangat luar biasa. Saya percaya mereka akan mengatasi segala halangan dan menunjukkan pada kita hal yang belum pernah kita lihat sebelumnya," puji Endo terhadap kualitas rekan-rekan setimnya.
