VIVA – Tuan rumah Amerika Serikat langsung menunjukkan kapasitasnya sebagai salah satu tim yang patut diperhitungkan di Piala Dunia 2026. Menghadapi Paraguay pada laga pembuka Grup D, The Yanks tampil dominan dan menang meyakinkan dengan skor 4-1 di Los Angeles Stadium, Sabtu pagi WIB, 13 Juni 2026
Kemenangan ini menjadi awal sempurna bagi Amerika Serikat yang berstatus sebagai salah satu tuan rumah bersama Kanada dan Meksiko, pasukan Mauricio Pochettino menunjukkan permainan menyerang yang membuat Paraguay kesulitan mengembangkan permainan sejak menit awal.
Atmosfer stadion begitu meriah. Sebanyak 70.492 penonton memadati tribun, termasuk sejumlah selebritas dunia seperti Tom Cruise, Leonardo DiCaprio, Paris Hilton, hingga David Beckham yang turut menyaksikan langsung pesta gol tuan rumah.
Amerika Serikat langsung tancap gas sejak peluit awal dibunyikan. Baru tujuh menit laga berjalan, publik tuan rumah bersorak setelah Paraguay melakukan kesalahan fatal yang berujung gol bunuh diri Damian Bobadilla.
Gol tersebut berawal dari kombinasi apik Christian Pulisic dan Weston McKennie. Bola yang seharusnya diarahkan kepada Folarin Balogun justru salah diantisipasi Bobadilla hingga masuk ke gawang sendiri.
Unggul cepat membuat Amerika Serikat semakin percaya diri. Dominasi mereka terlihat jelas sepanjang babak pertama. Paraguay bahkan kesulitan keluar dari tekanan yang terus dilancarkan lini tengah dan lini depan tuan rumah.
Balogun sempat mencetak gol pada menit ke-28. Namun wasit menganulirnya karena terjadi offside dalam proses serangan.
Tak butuh waktu lama bagi striker AS Monaco tersebut untuk membayar kegagalan itu. Pada menit ke-31, Balogun akhirnya mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan umpan matang yang diawali pergerakan Antonee Robinson dan Christian Pulisic.
Menjelang turun minum, Balogun kembali menunjukkan kualitasnya. Ia menerima umpan di sisi kanan, melewati beberapa pemain bertahan Paraguay sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang menghujam sudut atas gawang. Gol indah tersebut membawa Amerika Serikat unggul 3-0 saat jeda.
Statistik babak pertama menggambarkan betapa dominannya tim tuan rumah. Mereka menguasai sekitar 75 persen penguasaan bola dan terus menekan Paraguay tanpa henti.
