HARIAN.FAJAR.CO.ID, ATLANTA—Spanyol siap memulai kampanye Piala Dunia 2026 mereka dengan sempurna, malam nanti. Tanjung Verde harusnya jadi mangsa tim Matador.
Spanyol datang ke Amerika Utara dengan status juara Eropa dan salah satu favorit juara. Sebaliknya, Tanjung Verde adalah debutan turnamen.
Makanya, sulit untuk berharap kejutan di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, malam nanti. Sebaliknya, ini bisa menjadi ajang pembantaian mengingat ketimpangan kekuatan mereka.
Bahkan, kemenangan besar tim asuhan Luis de la Fuente diharapkan tidak perlu melibatkan Lamine Yamal dan pilar Spanyol lainnya yang masih dalam proses pemulihan 100 persen.
Lamine Yamal dan pasangannya di sayap kiri, Nico Williams sudah kembali berlatih penuh bersama Spanyol akhir pekan lalu setelah pulih dari cedera yang baru-baru ini mereka alami.
Namun, akan mengejutkan jika salah satu dari mereka diturunkan sebagai starter melawan Tanjung Verde, dengan duo penyerang bintang ini diperkirakan akan tampil dari bangku cadangan jika tenaga mereka dibutuhkan.
Victor Munoz juga diragukan karena kelelahan otot, jadi kemungkinan Ferran Torres dan Alex Baena akan bermain bersama Mikel Oyarzabal di lini depan Spanyol.
Luis de la Fuente kepada AS sudah memberi isyarat bahwa dirinya tidak akan memaksakan Lamine Yamal untuk bermain di laga pembuka Grup H ini. Demikian juga dengan Nico Williams dan Victor Munoz.
“Mari kita lakukan satu langkah demi satu langkah. Mereka semakin membaik setiap hari, dan perawatan serta instruksi yang kami terima dari klub mereka dan informasi yang mereka berikan kepada kami sangat sesuai dengan kenyataan,” kata sang pelatih dikutip dari Barca Blaugranes.
La Fuente meyakini mereka pada dasarnya sudah siap bermain. Akan tetapi, ia sepertinya cukup yakin bahwa absennya Yamal tidak akan jadi problem di laga pertama ini.
“Mereka semua akan tersedia untuk pertandingan melawan Tanjung Verde. Sekarang, itu tidak berarti mereka akan bermain. Kita akan lihat bagaimana perasaan kita semua,” tegasnya.
Bagi La Fuente, mereka hanya perlu menyiapkan Yamal dan Nico Williams. Keputusan untuk memainkan mereka, terutama Yamal akan bergantung pada situasi pertandingan.
“Mereka adalah prioritas utama. Dan kita akan lihat di pertandingan itu apakah kita perlu memberi mereka waktu bermain atau tidak,” tandasnya.
La Roja yang menjadi kampiun Piala Dunia 2010 akan memasuki pertandingan ini setelah menang 3-1 atas Peru dalam pertandingan persahabatan terakhir mereka menjelang Piala Dunia.
Mereka tak terkalahkan dalam 10 pertandingan terakhir, mencatat tujuh kemenangan dalam periode itu. Jadi, akan menjadi salah satu kejutan terbesar dalam sejarah sepak bola jika mereka tidak mampu mengalahkan Tanjung Verde.
Meski begitu, Tanjung Verde menegaskan mereka sama sekali tidak gentar berhadapan dengan Spanyol. Begitu juga dengan lawan lainnya di Grup H; Arab Saudi dan Uruguay.
Tim asuhan Bubista meraih kemenangan di tiga pertandingan terakhir mereka. Termasuk dua pertandingan persahabatan pra-Piala Dunia melawan Serbia dan Bermuda.
Dengan modal itu, Bubista percaya mereka tidak akan mempermalukan pendukung Tanjung Verde. “Kami ingin memberikan dampak pada turnamen ini untuk rakyat kami,” kata Bubista kepada CNN dikutip dari Africa Soccer.
Pelatih bernama asli Pedro Leitão Brito itu mengakui bahwa ini adalah ujian berat bagi anak asuhnya. Terutama menghadapi Spanyol. Namun, ia percaya apa pun bisa terjadi di sepak bola.
“Kami ingin menunjukkan kepada semua orang yang menonton bahwa, ya, kami adalah negara kecil, tetapi kami dapat bermain melawan tim-tim besar. Kami tahu itu sulit tetapi kami ingin menunjukkan bahwa tidak ada yang mustahil,” tegasnya.
Tanjung Verde tidak memiliki masalah kebugaran menjelang pertandingan melawan La Roja. Dan, seperti dikualifikasi, mereka akan mengandalkan Ryan Mendes, pencetak gol terbanyak sepanjang masa Tanjung Verde.
Selain Ryan Mendes yang mencetak 22 gol dalam 97 penampilan bersama timnas, Bubista juga akan berharap banyak pada Dailon Livramento yang mencetak tujuh gol dalam 22 penampilan dan bek Villarreal, Logan Costa. (amr)
Prakiraan Pemain
Spanyol (4-3-3): Simon; Porro, Cubarsi, Laporte, Cucurella; Ruiz, Rodri, Pedri; F Torres, Oyarzabal, Baena
Tanjung Verde (4-2-3-1): Vozinha; Moreira, Costa, Pico, Paulo; Semedo, Pina; Mendes, Monteiro, Cabral; Dailon
