Kapten timnas Inggris Harry Kane mengakui bahwa penampilan impresif para pemain bintang dunia seperti Lionel Messi, Kylian Mbappe, dan Erling Haaland di Piala Dunia 2026 memberikan motivasi tambahan baginya. Bomber Bayern Munchen tersebut langsung menunjukkan taji dengan mencetak dua gol saat The Three Lions meraih kemenangan 4-2 atas Kroasia dalam laga pembuka turnamen.
Persaingan menuju Sepatu Emas Piala Dunia 2026 semakin menarik setelah sejumlah bintang besar langsung membuka rekening gol mereka. Penyerang Prancis, Kylian Mbappé, membantu timnya meraih kemenangan 3-1 atas Senegal dengan dua gol, sementara Lionel Messi hattrick saat Argentina menundukkan Aljazair 3-0.
Di sisi lain, striker Norwegia, Erling Haaland, juga tampil impresif dengan mencetak gol dalam kemenangan 4-1 atas Irak. Ketiganya bersama Kane diprediksi menjadi pesaing utama dalam perburuan gelar pencetak gol terbanyak turnamen.
Kane mengungkapkan bahwa sebagai seorang atlet dan penyerang, sangat wajar untuk merasa terpacu ketika melihat rekan seprofesinya di tim nasional lain mencatatkan performa gemilang. Ia tak memungkiri bahwa standar tinggi yang dipasang oleh nama-nama besar seperti Messi, Mbappe, dan Haaland memicu semangat kompetitifnya.
"Tentu saja aku melihat mereka mencetak gol," katanya seperti dikutip dari ESPN.
"Aku pikir sebagai seorang striker, tentu aku ingin mencetak gol secepat mungkin. Jadi, di benakku, persaingan itu membantu mendorongku untuk meningkatkan level permainan," lanjutnya.
Menurut Kane, persaingan di antara para penyerang elite dunia ini merupakan hal yang positif. Ia melihat nama pemain-pemain tersebut di papan skor sebagai tantangan untuk terus meningkatkan performa di atas lapangan hijau demi mencapai level tertinggi dalam turnamen bergengsi ini.
Kemenangan atas Kroasia menempatkan Inggris dalam posisi atas Grup L. Pasukan Thomas Tuchel selanjutnya akan menghadapi Ghana pada 23 Juni sebelum menutup fase grup melawan Panama pada 27 Juni mendatang.
