Jakarta: Australia harus mengakui keunggulan Amerika Serikat (AS) pada pertandingan kedua Grup D Piala Dunia 2026. Pelatih Timnas Australia Tony Popovic menyebut tim asuhannya seperti kehilangan fokus pada babak pertama.
Popovic mengakui tidak paham mengapa pemainnya di babak pertama tidak bisa tampil sesuai harapan. "Saya tidak tahu apakah itu karena suasana pertandingan, tetapi kami terlihat lesu, kaki terasa berat. Mereka lebih kuat dan memenangkan setiap bola. Kemudian kami kebobolan dua gol ceroboh," ungkap Popovic dikutip dari Antara, Sabtu, 20 Juni 2026.
Pada pertandingan ini, Australia harus tertinggal dua gol di babak pertama akibat gol bunuh diri Cameron Burgess dan sundulan bek AS Alex Freeman.
Baca Juga :
Piala Dunia 2026: Kalahkan Australia, AS Pastikan Satu Tempat di Babak 32 BesarIlustrasi Piala Dunia 2026. Foto: Dok. FIFA.
Bermain di Stadion Lumen, Seattle, Jumat, 19 Juni 2026, waktu setempat, Australia berupaya untuk mengubah keadaan di babak kedua. Namun, skor tetap bertahan hingga pertandingan berakhir.
Meski upaya pada babak kedua gagal mengubah keadaan, Popovic tetap memberikan apresiasi anak asuhnya yang berupaya mengejar ketertinggalan. "Reaksi di babak kedua luar biasa dan para pemain menunjukkan betapa bagusnya mereka. Tetapi di babak pertama, secara mental dan fisik, itu sangat berat," jelas Popovic.
Kekalahan ini membuat Australia untuk sementara waktu berada di posisi kedua klasemen Grup D Piala Dunia 2026 dengan tiga poin dari dua laga. Pada pertandingan terkahir, The Socceroos akan melakoni pertandingan hidup mati kontra Paraguay, Jumat, 26 Juni 2026.
