HARIAN.FAJAR.CO.ID, JAKARTA – Afrika Selatan memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan krusial atas Korea Selatan. Satu gol di babak kedua menjadi pembeda dalam duel ketat yang berlangsung di Monterrey Stadium.
Di sisi lain, Korea Selatan gagal mengamankan tiket otomatis. Kini wakil Asia tersebut menunggu nasib. Bergantung pada hasil grup lain.
Taeguk Warriors sempat memberikan perlawanan sepanjang pertandingan. Namun, Afrika Selatan tampil efektif pada laga terakhir Grup A Piala Dunia 2026, Kamis (25/6/2026) WIB.
Bafana Bafana sukses mengamankan kemenangan tipis 1-0 berkat gol Thapelo Maseko yang lahir pada babak kedua.
Hasil tersebut membawa Afrika Selatan melangkah ke fase 32 besar sebagai runner-up Grup A. Mereka mengoleksi empat poin, berada di bawah Meksiko yang menyapu bersih tiga pertandingan dengan sembilan poin.
Sementara itu, Korea Selatan harus puas finis di peringkat ketiga. Korea Selatan masih bisa lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik. Kuota jalur ini delapan tim.
Sejak awal pertandingan, Korea Selatan sebenarnya tampil agresif. Ancaman pertama hadir melalui sundulan Kim Min-jae di area tiang dekat. Namun peluang emas tersebut berhasil digagalkan Aubrey Modiba yang sigap menghalau bola sebelum melewati garis berbahaya.
Tekanan Korea kembali berlanjut pada menit kedelapan. Lee Kang-in melakukan penetrasi dari sisi kanan sebelum melepaskan tembakan ke arah gawang. Sayangnya, bola masih melenceng tipis dari sasaran.
Afrika Selatan tak tinggal diam. Memasuki menit ke-30, mereka mulai meningkatkan intensitas serangan. Thapelo Maseko sempat menembus lini pertahanan Korea Selatan dan melepaskan percobaan berbahaya, tetapi Lee Gi-hyuk berhasil melakukan blok penting yang hanya menghasilkan sepak pojok.
Situasi bola mati tersebut kembali menghadirkan ancaman. Setelah bola sapuan pertahanan Korea mengarah keluar kotak penalti, Oswin Appollis langsung menyambar dengan tendangan keras. Namun Kim Seung-gyu masih mampu mengamankan bola.
Tak lama berselang, Afrika Selatan memperoleh dua peluang beruntun. Thalente Mbatha melepaskan tendangan jarak jauh yang memaksa Kim Seung-gyu melakukan penyelamatan. Bola liar kemudian disambar Evidence Makgopa, tetapi arah tembakannya masih tepat ke pelukan sang kiper.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-63. Afrika Selatan melancarkan serangan balik cepat yang tersusun rapi dari lini tengah. Maseko yang menerima umpan matang berhasil menyelesaikan peluang dengan tenang untuk membawa timnya unggul 1-0.
Tertinggal satu gol membuat Korea Selatan meningkatkan tekanan. Pasukan Hong Myung-bo berusaha membongkar pertahanan lawan melalui berbagai skema serangan dari kedua sisi lapangan.
Namun Afrika Selatan memilih bermain lebih disiplin setelah unggul. Tim asuhan Hugo Broos memperkuat area pertahanan dan fokus meredam setiap upaya serangan Korea Selatan.
Meski terus menekan hingga menit-menit akhir, Korea Selatan gagal menemukan gol penyama kedudukan. Peluit panjang pun mengakhiri pertandingan dengan kemenangan Afrika Selatan 1-0.
Kemenangan ini memastikan Afrika Selatan melangkah ke babak 32 besar sebagai runner-up Grup A. Sementara Korea Selatan harus menanti hasil pertandingan dari grup lain untuk mengetahui apakah mereka masih memiliki peluang lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik.
Susunan Pemain
Afrika Selatan: Ronwen Williams, Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Khuliso Mudau, Ime Okon, Thalente Mbatha, Sphephelo Sithole, Oswin Appollis, Relebohile Mofokeng, Thapelo Maseko, Evidence Makgopa.
Korea Selatan: Kim Seung-gyu, Lee Han-beom, Kim Min-jae, Lee Tae-seok, Seol Young-woo, Lee Gi-hyuk, Hwang In-beom, Paik Seung-ho, Hwang Hee-chan, Lee Kang-in, Oh Hyeon-gyu.
