HARIAN.FAJAR.CO.ID, ZAPOPAN—Uruguay akan menantang Spanyol dalam laga super-vital di Grup H, besok pagi. Mereka pantas cemas karena sangat mungkin akan tersingkir.
Setelah hanya meraih dua poin di dua pertandingan pertama, Uruguay saat ini di posisi kedua klasemen. Mereka sejauh ini hanya unggul selisih gol dari Tanjung Verde dan berjarak satu angka di atas Arab Saudi.
Makanya, mereka sama sekali tidak aman. Bahkan, La Celeste, julukan Uruguay kini dalam situasi sulit. Pasalnya, mereka harus memainkan pertandingan penentuan menghadapi Spanyol.
Secara kualitas, La Roja jelas jauh di atas Arab Saudi dan Tanjung Verde yang mampu mengimbangi Uruguay. Bahkan, Spanyol akan difavoritkan memenangkan pertandingan di Estadio Akron, Zapopan ini.
Tidak heran Marcelo Bielsa sangat kesal setelah hasil imbang 2-2 melawan Tanjung Verde di matchday kedua. Ia menyebut performa anak asuhnya sangat buruk, terutama organisasi permainan.
Sang pelatih pun sangat menyadari bahwa mereka kini dalam situasi sulit. Juru taktik asal Argentina itu menegaskan bahwa mereka tidak punya pilihan selain mengalahkan Spanyol yang menurutnya akan sangat berat.
“Kami memiliki kebutuhan dan kewajiban untuk mengalahkan Spanyol. Ini adalah tantangan yang sangat besar bagi kita semua,” kata Bielsa dikutip dari Goal.
Spanyol memenangkan lima pertandingan dari 10 duel mereka sebelumnya melawan Uruguay di semua kompetisi. Sementara lima laga lainnya berakhir imbang.
Hasil imbang tersebut termasuk di babak penyisihan grup Piala Dunia 1950 dan 1990. Tanpa satu pun kemenangan, statistik itu jelas sangat mengkhawatirkan bagi penggemar Uruguay.
Apalagi, Spanyol dipastikan akan tetap ngotot memenangkan laga ini. Meski memimpin klasemen dengan poin empat, La Roja saat ini hanya unggul dua angka dari Uruguay dan Tanjung Verde.
Selain berharap menjadi juara Grup H, kemenangan dibutuhkan Spanyol untuk mempertebal kepercayaan diri mereka menjelang babak 32 besar. Yang tak kalah penting, mereka butuh hasil bagus untuk menjawab keraguan.
Sebelumnya, saat ditahan imbang Tanjung Verde, Spanyol dihujani banyak kritik. Meski bisa sedikit bernapas lega setelah menghajar Arab Saudi dengan skor 4-0, keraguan tetap membayangi mereka.
“Ini adalah tim yang sangat berkomitmen dan berdedikasi dengan kualitas yang luar biasa. Saya pikir gila untuk mempertanyakan tim ini. Kami tak terkalahkan selama 33 pertandingan berturut-turut,” tegas Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente membela timnya seperti dikutip dari Flash Score.
Meski begitu, Luis de la Fuente mengakui bahwa mereka memang belum tampil maksimal. Dan ia tampaknya sudah menantang anak asuhnya untuk menunjukkan performa terbaik besok pagi.
“Kita bisa melakukan yang lebih baik dari ini, seperti yang telah kita tunjukkan pada kesempatan lain,” tegas pelatih yang memimpin Spanyol menjuarai Piala Eropa 2024 dua tahun lalu.
Spanyol akan lolos ke babak sistem gugur sebagai juara Grup H jika mereka mengalahkan Uruguay. Hasil imbang juga akan cukup bagi La Roja, asalkan Tanjung Verde tidak mengalahkan Arab Saudi dengan selisih lima gol atau lebih.
Jika mereka kalah dari Uruguay, La Roja akan finis di posisi kedua asalkan Tanjung Verde gagal mengalahkan Arab Saudi. Tetapi tim De la Fuente jelas tidak akan mengambil risiko dan akan menargetkan kemenangan.
Spanyol kemungkinan masih tanpa Victor Munoz, tetapi Lamine Yamal yang menjadi starter melawan Arab Saudi pada pertandingan terakhir dalam kondisi bugar dan diperkirakan kembali menjadi starter.
Nico Williams telah dua kali tampil sebagai pemain pengganti di Piala Dunia 2026, dan ini bisa menjadi kesempatan bagi penyerang Athletic Bilbao itu untuk memulai sejak awal menggantikan Alex Baena.
Tampil mengesankan di lini tengah pada pertandingan terakhir, Dani Olmo juga sangat mungkin akan kembali dipilih sebagai starter dan membuat Fabian Ruiz harus menunggu di bench.
Sementara untuk posisi ujung tombak, Mikel Oyarzabal yang mencetak dua gol dan memberi satu assist melawan Arab Saudi tampaknya akan tetap menjadi pilihan pertama.
Untuk Uruguay, mereka sudah dipastikan tanpa Ronald Araujo dan Giorgian de Arrascaeta akibat cedera. Di luar kedua nama itu, tidak ada masalah kebugaran baru bagi tim Amerika Selatan itu.
Meski tanpa masalah baru, penampilan buruk mereka di dua laga awal mungkin akan membuat Bielsa tertarik melakukan perubahan. Terutama di lini depan, dengan Darwin Nunez berpotensi menggantikan Federico Vinas untuk bermain bersama Maxi Araujo dan Canobbio. (amr)
Prakiraan pemain
Uruguay (4-3-3): Muslera; Varela, Gimenez, Caceres, Olivera; Bentancur, Ugarte, Valverde; Canobbio, Nunez, Araujo
Spanyol (4-3-3): Simon; Porro, Cubarsi, Laporte, Cucurella; Pedri, Rodri, Olmo; Yamal, Oyarzabal, N Williams
