Kabar gembira datang untuk para penggemar film legendaris Shaolin Soccer. Setelah lebih dari dua dekade sejak film tersebut dirilis, Stephen Chow akhirnya kembali menghadirkan semesta sepak bola penuh aksi dan komedi khasnya lewat film terbaru berjudul Shaolin Women's Soccer.
Dilansir dari The Hollywood Reporter, distributor asal Singapura, Encore Films, telah resmi memperoleh hak distribusi global untuk film tersebut di luar Tiongkok Daratan. Sementara itu, distribusi di Tiongkok akan ditangani oleh Maoyan Entertainment.
Film ini menjadi proyek penyutradaraan pertama Stephen Chow dalam tujuh tahun terakhir setelah terakhir kali menggarap The New King of Comedy pada 2019. Meski tanggal rilis resminya belum diumumkan, film ini diperkirakan akan tayang pada Juli mendatang.
Dikutip dari laman 163.com, Stephen Chow juga sempat membagikan sebuah video dan sketsa gambar melalui media sosial untuk mengumumkan proyek yang saat itu masih menggunakan judul sementara Shaolin Women's Soccer. Dalam video tersebut, sang sutradara tampil dengan rambut putih dan mengungkapkan bahwa tim produksi masih menyelesaikan tahap akhir pengerjaan film.
Ia juga memberi petunjuk bahwa film tersebut kemungkinan akan dirilis sekitar 10 atau 17 Juli.
Dalam film ini, Stephen Chow sendiri bertindak sebagai penulis sekaligus sutradara, tetapi tidak ikut bermain, karena ia memang sudah mengurangi aktivitasnya sebagai aktor sejak membintangi CJ7 pada 2008.
Berbeda dengan Shaolin Soccer yang berfokus pada tim sepak bola pria, film terbaru ini mengangkat kisah tim sepak bola wanita bernama Tim Emei. Mereka merupakan tim yang kurang diunggulkan, tetapi memiliki kemampuan seni bela diri yang kemudian dipadukan dengan permainan sepak bola demi mengejar gelar juara yang tampaknya mustahil diraih.
Aktris Zhang Xiaofei, yang dikenal lewat film 'Hi, Mom', dipercaya memerankan kapten tim tersebut. Ia akan beradu akting dengan Dilraba Dilmurat serta Lay Zhang atau Zhang Yixing yang turut bergabung dalam jajaran pemeran utama.
Proses syuting film ini dilakukan sepanjang 2025 dan saat ini telah memasuki tahap pascaproduksi. Mengingat banyaknya adegan aksi dan efek visual yang digunakan, pengerjaan film membutuhkan proses yang cukup panjang sebelum akhirnya siap dirilis.
Selain menjadi perayaan bagi para penggemar Shaolin Soccer, kehadiran Kung Fu Soccer juga diprediksi akan mendapat perhatian besar menjelang berlangsungnya Piala Dunia FIFA 2026 yang diperkirakan akan kembali meningkatkan antusiasme publik terhadap sepak bola.
Stephen Chow sendiri masih menjadi salah satu nama terbesar dalam perfilman berbahasa Mandarin. Sepanjang kariernya, ia telah melahirkan berbagai film populer seperti Shaolin Soccer, The Mermaid, CJ7, hingga Kung Fu Hustle. Bahkan, Kung Fu Hustle berhasil meraih pendapatan lebih dari 100 juta dolar AS di seluruh dunia.
Managing Director Encore Films, Joyce Lee, mengatakan bahwa kebanyakan film bertema sepak bola biasanya hanya membuat penonton bertanya apakah para pemain dapat memenangkan pertandingan atau tidak. Namun dalam film Stephen Chow, pertanyaannya justru lebih unik, apakah mereka bisa memenangkan pertandingan sambil menentang hukum fisika.
Encore Films sendiri merupakan perusahaan distribusi film yang didirikan pada 2003 dan telah berkembang menjadi salah satu distributor regional terkemuka di Singapura. Perusahaan tersebut memperoleh hak distribusi Kung Fu Soccer dari rumah produksi milik Stephen Chow, The Star Overseas, dan saat ini masih melanjutkan pembicaraan terkait distribusi di berbagai wilayah lainnya.
Pihak The Star Overseas pun mengaku antusias dapat bekerja sama dengan Encore Films. Mereka yakin pengalaman distribusi internasional serta jaringan mitra global yang dimiliki perusahaan tersebut akan membantu film ini menjangkau penonton di berbagai negara di seluruh dunia.
