VIVA – Persaingan memperebutkan tiket terakhir menuju babak 32 besar Piala Dunia 2026 semakin memanas. Meski fase grup belum sepenuhnya berakhir, persaingan di jalur tim peringkat ketiga terbaik sudah menghadirkan drama tersendiri.
Dengan format baru yang diterapkan FIFA, sebanyak delapan tim peringkat ketiga terbaik berhak melaju ke fase gugur. Situasi ini membuat setiap gol, selisih gol, hingga jumlah poin menjadi sangat menentukan.
Hingga pertandingan yang dimainkan pada 26 Juni 2026, tiga tim sudah memastikan diri lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik. Mereka adalah Swedia, Ekuador, dan Bosnia-Herzegovina.
Ekuador menjadi salah satu sorotan setelah menciptakan kejutan besar dengan menumbangkan Jerman 2-1 pada laga terakhir Grup E. Hasil tersebut tidak hanya mengantar mereka ke babak 32 besar, tetapi juga menyingkirkan salah satu unggulan turnamen.
Sementara itu, lima tiket tersisa masih diperebutkan sembilan negara yang nasibnya belum sepenuhnya ditentukan. Seluruh kepastian baru akan diketahui setelah seluruh pertandingan fase grup selesai digelar pada 28 Juni 2026.
Korea Selatan menjadi salah satu tim yang kini berada dalam posisi paling menegangkan. Taeguk Warriors sudah menyelesaikan seluruh laga penyisihan grup dengan koleksi tiga poin dan selisih gol minus satu.
Posisi tersebut memang masih berada di zona lolos sementara. Namun, peluang mereka belum sepenuhnya aman karena sejumlah pesaing masih memiliki satu pertandingan tersisa.
Di klasemen sementara tim peringkat ketiga terbaik, Korea Selatan masih unggul atas Skotlandia yang sama-sama mengoleksi tiga poin, tetapi memiliki selisih gol lebih buruk, yakni minus tiga.
Ancaman justru datang dari tim-tim yang belum memainkan laga terakhir. Aljazair, Paraguay, dan Kroasia sama-sama mengoleksi tiga poin dari dua pertandingan. Jika berhasil meraih hasil positif pada laga pamungkas, ketiganya berpotensi melampaui posisi Korea Selatan.
Tak hanya itu, peluang juga masih terbuka bagi Cape Verde, Belgia, Republik Demokratik Kongo, hingga Senegal yang masih memiliki kesempatan menambah poin pada pertandingan terakhir mereka.
Artinya, posisi Korea Selatan belum benar-benar aman meski untuk sementara masih berada di delapan besar klasemen tim peringkat ketiga terbaik. Saat ini, delapan tim yang menghuni zona lolos sementara melalui jalur peringkat ketiga terbaik adalah:
