VIVA – Daftar peserta yang harus mengakhiri perjalanan lebih cepat di Piala Dunia 2026 kembali bertambah. Kali ini, Timnas Selandia Baru dipastikan gagal melangkah ke babak 32 besar setelah menuntaskan seluruh pertandingan di fase grup.
Kepastian itu didapat usai Selandia Baru menelan kekalahan pada laga pamungkas Grup G. Hasil tersebut membuat mereka tidak lagi memiliki peluang untuk melanjutkan kiprah di turnamen.
Bertanding di Stadion BC Place, Vancouver, Kanada, pada Sabtu (27/6) siang WIB, Selandia Baru tak mampu mengimbangi permainan Belgia. Mereka harus mengakui keunggulan Setan Merah dengan skor telak 1-5.
Belgia langsung tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan. Dominasi permainan mereka membuat lini belakang Selandia Baru terus berada di bawah tekanan sepanjang pertandingan.
- Reuters/Anne-Marie
Leandro Trossard menjadi aktor utama kemenangan Belgia dengan torehan dua gol. Sementara tiga gol lainnya masing-masing dicetak Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, dan Alexis Saelemaekers.
Selandia Baru hanya mampu memperkecil ketertinggalan melalui Elijah Just. Gol tersebut tercipta setelah ia memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti lawan.
Kekalahan itu memastikan langkah tim besutan Darren Bazeley terhenti di fase grup. Dari tiga pertandingan yang dijalani, Selandia Baru hanya mampu mengoleksi satu poin.
Hasil tersebut membuat mereka menempati posisi juru kunci Grup G. Dengan demikian, Selandia Baru menjadi negara ke-12 yang dipastikan tersingkir dari persaingan Piala Dunia 2026.
Meski demikian, daftar tim yang gugur dipastikan belum berhenti sampai di situ. Masih ada empat slot tim lagi yang akan menyusul angkat koper setelah seluruh pertandingan fase grup selesai dimainkan.
Nasib empat negara tersebut akan ditentukan dalam rangkaian laga terakhir fase grup yang dijadwalkan berlangsung pada Minggu (28/6). Persaingan memperebutkan tiket ke babak 32 besar pun masih menyisakan sejumlah skenario menarik.
Sebelum Selandia Baru dipastikan tersingkir, sejumlah negara sudah lebih dahulu gagal melewati fase grup. Mereka tidak mampu bersaing di grup masing-masing sehingga harus mengakhiri perjalanan lebih awal.
Irak menjadi salah satu tim yang lebih dulu tersingkir usai gagal bersaing di Grup I. Selain itu, Curacao, Panama, dan Ceko juga dipastikan tidak mampu menembus fase gugur.
