REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA — Belgia memastikan langkah ke fase gugur Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Selandia Baru pada laga terakhir Grup G. Kapten Belgia Kevin De Bruyne meminta rekan-rekannya tidak cepat berpuas diri karena tantangan yang lebih berat telah menanti.
De Bruyne mengatakan, kemenangan pada laga terakhir fase grup menjadi modal penting. Namun, menurut dia, setiap pertandingan di fase gugur akan menjadi penentu perjalanan Belgia di turnamen.
Baca Juga
Kroasia Kalahkan Ghana, Dampingi Inggris ke Babak 32 Besar Piala Dunia dari Grup L
Kroasia vs Ghana: Susunan Pemain dan Misi Krusial Tiket 32 Besar Piala Dunia 2026
Sejarah Tanjung Verde & Hattrick Dembele Warnai Hari ke-16 Piala Dunia 2026
"Kami bermain dengan solid, menciptakan banyak peluang, dan mencetak banyak gol. Sekarang turnamen yang sebenarnya baru dimulai," kata De Bruyne seusai pertandingan di BC Place, Vancouver, Jumat (26/6) waktu setempat.
Menurut De Bruyne, Belgia sempat menghadapi tekanan setelah hasil pada dua pertandingan awal belum sesuai harapan. Karena itu, kemenangan atas Selandia Baru dinilai menjadi momentum untuk mengembalikan kepercayaan diri tim.
.rec-desc {padding: 7px !important;}
Meski begitu, gelandang berusia 35 tahun itu menegaskan seluruh pemain harus tetap fokus karena fase gugur akan berlangsung dengan sistem hidup mati.
"Mulai sekarang semuanya all or nothing. Kami harus beristirahat dengan baik, mempersiapkan diri sebaik mungkin, lalu siap menghadapi pertandingan berikutnya," ujarnya.
De Bruyne juga mengakui performanya tidak lagi sama seperti delapan atau sembilan tahun lalu. Meski demikian, ia bangga masih mampu bersaing di level tertinggi berkat kerja keras yang dilakukan selama ini.
"Saya bukan lagi Kevin seperti delapan atau sembilan tahun lalu. Itu hal yang normal. Tetapi saya bangga dengan semua kerja keras yang saya lakukan agar tetap bisa berada di level ini," katanya.
Pemain yang telah membela Belgia selama 16 tahun itu menegaskan selalu berusaha memberikan kemampuan terbaik untuk tim nasional.
"Selama 16 tahun membela Belgia, saya selalu memberikan segalanya untuk tim dan negara," ujar De Bruyne.
Sebagai juara Grup G, Belgia kini mengalihkan fokus ke babak gugur yang akan digelar di Seattle pada 1 Juli. De Bruyne menilai fase tersebut akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Belgia untuk membuktikan diri sebagai salah satu kandidat juara Piala Dunia 2026.
