HARIAN.FAJAR.CO.ID, NEW YORK—Hasil imbang Portugal melawan Kolombia di laga terakhir Grup K Piala Dunia 2026 hari ini membuat jalan Cristiano Ronaldo menuju podium juara sebelum pensiun begitu terjal.
Karena status mereka sebagai runner up, mereka harus langsung berhadapan dengan Kroasia yang dipimpin mantan rekan Ronaldo di Real Madrid, Luka Modric.
Kalau bisa melewati adangan Kroasia, mereka kemungkinan besar sudah ditunggu Spanyol di babak 16 besar.
La Roja, julukan Spanyol sebagai juara Grup H akan menghadapi runner up Grup J di babak 32 besar. Runner up Grup J diperebutkan Austria dan Aljazair hari ini.
Di atas kertas, Spanyol lebih unggul dari kedua negara itu meski apapun bisa terjadi di sepak bola.
Jika Ronaldo Cs lolos, Portugal akan ditunggu Amerika Serikat, Bosnia & Herzegovina, Belgia, atau Senegal di babak 8 besar. Belgia dan Amerika Serikat yang berstatus tuan rumah akan menjadi lawan paling berat.
Kalau Portugal masih melaju, Jerman, Prancis, atau Belanda menunggu di semifinal. Kemungkinan lain lawan mereka di semifinal adalah Maroko, Paraguay, Swedia, Afrika Selatan atau tuan rumah Kanada.
Jika dibandingkan dengan skema perjalanan Lionel Messi ke final, kapten Argentina itu jelas lebih mudah.
Argentina akan menghadapi Tanjung Verde di babak 32 besar. Setelah itu, kalau bisa mengakhiri kejutan debutan itu, Messi Cs akan ditantang Australia atau Mesir di babak 16 besar.
Di perempat final, jika Messi dkk lolos, mereka akan berhadapan dengan Swiss, Kolombia, Ghana atau tim peringkat ketiga Grup G atau J (Iran, Austria, Aljazair).
Andai masih melaju ke semifinal, Argentina berpeluang berhadapan dengan Inggris, Brasil, Jepang, atau Norwegia.
Kemungkinan lain lawan mereka adalah Meksiko, Ekuador, Kongo DR, dan Pantai Gading. (amr)
