HARIAN.FAJAR.CO.ID, DALLAS—Pelatih Paraguay Gustavo Alfaro memuji para pemainnya karena menampilkan performa “luar biasa” setelah mengalahkan Jerman melalui adu penalti untuk mengamankan tempat di babak 16 besar Piala Dunia.
Julio Enciso memberi Paraguay keunggulan di babak pertama di Foxborough, tetapi Kai Havertz menyamakan kedudukan dan tampaknya juara dunia empat kali Jerman akhirnya akan lolos di babak perpanjangan waktu.
Namun, gol Jonathan Tah dianulir dan Paraguay menang 4-3 dalam adu penalti yang dramatis setelah kiper Orlando Gill melakukan dua penyelamatan penting, setelah pertandingan berakhir imbang 1-1.
“Saya mengalaminya dengan intensitas yang tinggi, seperti semua orang,” kata Alfaro di Flash Score.
“Pertandingan itu penuh ketegangan dari awal hingga akhir karena kami tahu kami menghadapi salah satu kandidat utama juara, lawan dengan kualitas luar biasa yang sebelumnya menjadi favorit,” tegasnya.
Alfaro mengatakan timnya menjalankan rencana permainan secara efektif, membatasi kemampuan Jerman untuk menerapkan gaya permainan mereka.
“Para pemain memahami dengan sempurna apa yang dibutuhkan pertandingan dan mengerahkan upaya besar untuk mencegah Jerman menemukan ruang dan memainkan permainan mereka,” katanya.
Paraguay memenangkan pertandingan babak gugur Piala Dunia untuk kedua kalinya. Mereka kini berpotensi melawan favorit turnamen, Prancis, jika tim Didier Deschamps dapat melewati Swedia.
Enciso, yang bermain untuk klub Ligue 1 Strasbourg, mengakui tantangan di depan tetapi mengatakan dia yakin Paraguay dapat mempertahankan performa tak terduga mereka.
“Mereka adalah tim yang sangat bagus, dengan pemain-pemain di level tertinggi. Tidak perlu menyebut nama mereka, mereka adalah bintang. Mereka memenangkan segalanya dan kami akan mempersiapkan diri untuk menghadapi mereka seperti itu,” kata Enciso, yang ditarik keluar karena cedera di babak kedua.
“Kami juga memiliki kekuatan kami sendiri, dan dengan gaya permainan kami, kami akan mencoba mempersulit lawan mana pun,” lanjutnya.
Kemenangan di babak selanjutnya akan memungkinkan Paraguay untuk menyamai hasil terbaik mereka di Piala Dunia. Mereka mencapai perempat final pada tahun 2010 sebelum kalah karena gol di menit-menit akhir melawan juara bertahan Spanyol.
Enciso mengaitkan kemenangan Paraguay atas Jerman dengan mentalitas tanpa rasa takut tim.
“Kami sangat menghormati mereka karena kami mengenal pemain mereka. Mereka memiliki beberapa pemain yang sangat bagus. Tapi kami tidak takut pada siapa pun,” katanya. (amr)
