Argentina diperkirakan menjadi salah satu tim yang paling nyaman melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 saat menghadapi debutan Tanjung Verde pada fase 32 besar. Berbagai prediksi menempatkan juara bertahan itu sebagai favorit kuat untuk meraih kemenangan dengan selisih gol meyakinkan.
Laga yang akan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami, mempertemukan dua tim dengan pengalaman yang sangat berbeda di panggung sepak bola dunia.
Argentina datang sebagai juara dunia tiga kali sekaligus salah satu kandidat utama juara Piala Dunia 2026.
Sementara itu, Tanjung Verde baru menjalani debut mereka di putaran final Piala Dunia setelah mencatat sejarah dengan lolos dari fase grup.
Meski mampu mencuri perhatian lewat hasil imbang melawan Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi, tantangan yang dihadapi wakil Afrika tersebut kali ini jauh lebih berat.
Kualitas skuad Argentina dinilai berada beberapa tingkat di atas lawannya, terutama setelah Albiceleste menyapu bersih seluruh laga fase grup.
Tim asuhan Lionel Scaloni juga tampil produktif sepanjang turnamen dengan torehan tiga kemenangan beruntun, termasuk kemenangan 3-1 atas Yordania dan kemenangan telak 3-0 atas Aljazair.
Produktivitas lini depan menjadi salah satu modal terbesar Argentina.
Lionel Messi sedang menikmati performa terbaiknya setelah mengoleksi enam gol dalam tiga pertandingan dan memimpin daftar pencetak gol sementara Piala Dunia 2026.
Ketajaman kapten Argentina itu membuat banyak prediksi menilai lini pertahanan Tanjung Verde akan kesulitan membendung serangan Albiceleste.
Selain Messi, Argentina masih memiliki Lautaro Martinez dan Julian Alvarez yang menjadi ancaman dari berbagai sisi lapangan.
Kombinasi ketiganya diperkirakan akan memaksa Tanjung Verde bertahan hampir sepanjang pertandingan.
Di sisi lain, Tanjung Verde justru lolos ke fase gugur berkat organisasi permainan yang disiplin.
Tim besutan Rui Aguas belum pernah kalah sepanjang fase grup, tetapi hanya mampu mencetak dua gol dengan Helio Varela dan Kevin Pina masing-masing menyumbang satu gol.
Karakter permainan tersebut membuat Tanjung Verde diprediksi akan kembali mengandalkan pertahanan rapat sambil berharap mendapat peluang melalui serangan balik maupun bola mati.
Namun strategi itu diyakini akan mendapat tekanan luar biasa dari penguasaan bola Argentina.
Baca Juga: Dukun Ghana Ramal Ronaldo Juara Piala Dunia 2026, Argentina dan Messi Justru Diprediksi Tersingkir dari Tim Debutan
Pengamat menilai bila Tanjung Verde mulai membuka permainan untuk mengejar gol, ruang kosong yang muncul justru akan semakin menguntungkan Messi dan rekan-rekannya.
Dengan kualitas individu, pengalaman, hingga kedalaman skuad yang dimiliki, Argentina diprediksi tidak hanya lolos ke babak berikutnya, tetapi juga berpeluang meraih kemenangan dengan skor meyakinkan.
Bagi Tanjung Verde, pertandingan ini tetap menjadi kesempatan bersejarah untuk menguji kemampuan mereka melawan salah satu kekuatan terbesar dalam sejarah Piala Dunia.
