HARIAN.FAJAR.FAJAR.CO.ID, JAKARTA – Meksiko memastikan diri melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Ekuador dengan skor 2-0 di Stadion Azteca, Selasa (30/1) atau Rabu (1/7) WIB.
Kemenangan ini mengulang sejarah keberhasilan Meksiko di Piala Dunia 1986. Mereka akan menghadapi pemenang laga antara Inggris dan Kongo di babak berikutnya. Inggris menjadi kandidat lawan terkuat.
Begitu wasit Slavko Vincic meniup peluit tanda kick off, Meksiko langsung mengambil inisiatif menyerang dengan penguasaan bola penuh dan tempo permainan cepat. Selama 15 menit awal, tim asuhan Javier Aguirre melepaskan enam tembakan sementara Ekuador belum mampu memberikan ancaman berarti.
Pada menit ke-22, Julian Quinones melakukan solo run yang memukau dan berhasil membobol gawang Ekuador. Kecepatan dan kelicinan Quinones membuat lini pertahanan serta kiper lawan tak berdaya menghadang aksinya.
Unggul satu gol membuat Meksiko semakin gencar melancarkan serangan. Permainan solid yang dibangun secara dinamis membuahkan hasil pada menit ke-31 ketika Raul Jimenez mencatatkan namanya di papan skor berkat assist dari Quinones, membawa Meksiko unggul 2-0 hingga babak pertama usai.
Setelah turun minum, Ekuador menunjukkan peningkatan performa dengan penguasaan bola mencapai 52 persen dibandingkan 46 persen milik Meksiko. Jumlah tembakan ke arah gawang pun meningkat, menandakan usaha mereka untuk bangkit.
Namun, setelah jeda rehidrasi, Meksiko kembali menguasai permainan dengan intensitas tinggi seolah mendapat koreksi atas performa babak kedua sebelumnya. Pada menit ke-74, Ekuador hampir saja memperkecil ketertinggalan lewat aksi Kevin Rodriguez, namun sontekannya masih melebar dari gawang.
Serangan balasan cepat dari Meksiko gagal membahayakan gawang lawan. Hingga 10 menit waktu normal, Ekuador belum mampu membobol gawang Meksiko.
Kartu Merah dan Penutupan PertandinganDi masa injury time, Ekuador harus bermain dengan 10 pemain setelah Piero Hincapie menerima kartu merah. Kondisi ini semakin memperberat peluang mereka untuk mengejar ketertinggalan.
Hingga peluit panjang dibunyikan, tidak ada gol tambahan tercipta dan Meksiko pun menang 2-0 untuk melaju ke babak 16 besar.
“Kami sangat bangga dengan performa tim hari ini. Kerja keras dan disiplin setiap pemain menjadi kunci kemenangan ini,” jelas Javier Aguirre usai laga.
Selanjutnya, Meksiko akan menghadapi pemenang laga antara Inggris dan RD Kongo, yang diprediksi akan menjadi pertandingan yang sangat menantang.
Susunan Pemain
Meksiko (4-3-3): Raul Rangel; Jesus Gallardo, Johan Vasquez, Cesar Montes, Jorge Sanchez; Luis Romo, Erik Lira, Gilberto Mora; Julian Quinones, Raul Jimenez, Roberto Alvarado.
Pelatih: Javier Aguirre
Ekuador (4-4-2): Hernan Galindez; Piero Hincapie, Willian Pacho, Joel Ordonez, Alan Franco; Nilson Angulo, Pedro Vite, Moises Caicedo, John Yeboah; Enner Valencia, Gonzalo Plata.
Pelatih: Sebastian Beccacece
