Cristiano Ronaldo kembali mencatatkan sejarah di Piala Dunia. Kapten Timnas Portugal itu menjadi pemain tertua yang mencetak gol pada fase gugur Piala Dunia saat membawa Portugal menang 2-1 atas Kroasia pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion BMO Field, Toronto, Kanada, Jumat (3/7/2026) WIB.
Berdasarkan laman FIFA, Ronaldo yang kini berusia 41 tahun memecahkan rekor sebagai pencetak gol tertua di fase gugur Piala Dunia. Ia melampaui rekor yang sebelumnya yang dipegang rekan senegaranya, Pepe. Saat itu Pepe mencetak gol pada usia 39 tahun ke gawang Swiss, di fase 16 besar Piala Dunia 2022 silam.
Adapun gol Ronaldo lahir lewat eksekusi penalti pada menit ke-68. Wasit menunjuk titik putih setelah meninjau tayangan Video Assistant Referee (VAR) dan memutuskan adanya pelanggaran pemain Kroasia di dalam kotak penalti.
Gol tersebut membuat skor berubah menjadi 1-1 sekaligus membangkitkan semangat Portugal yang sebelumnya tertinggal dari Kroasia lewat gol Ivan Perisic di menit ke-53.
Sepanjang pertandingan, Ronaldo tampil aktif mengancam pertahanan Kroasia. Ia sempat menciptakan peluang pada babak pertama, kemudian kembali mengancam di awal babak kedua meski salah satu aksinya dianulir karena offside.
Setelah sukses menjalankan tugas sebagai algojo penalti, Ronaldo masih beberapa kali merepotkan lini belakang Kroasia sebelum akhirnya ditarik keluar pada menit ke-81 dan digantikan Ruben Neves sebagai bagian dari strategi Roberto Martinez pelatih.
Meski sang kapten sudah meninggalkan lapangan, Portugal tetap tampil menekan hingga menit-menit akhir. Kerja keras itu akhirnya membuahkan hasil pada masa injury time. Pada menit ke-90+4, Rafael Leao mengirimkan umpan matang yang diselesaikan Goncalo Ramos menjadi gol kemenangan Portugal.
Kroasia sebenarnya sempat membobol gawang Portugal beberapa saat kemudian. Namun, gol tersebut dianulir wasit setelah pemeriksaan VAR menunjukkan adanya posisi offside. Skor 2-1 bertahan hingga peluit panjang berbunyi dan memastikan Portugal melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Pada babak selanjutnya, Portugal akan menghadapi rival sesama Semenanjung Iberia, Spanyol, dalam laga babak 16 besar yang dijadwalkan berlangsung, Selasa (7/7/2026) WIB. Duel tersebut diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling bergengsi pada fase gugur Piala Dunia 2026. (bil/ipg)
