VIVA – Timnas Inggris dipastikan menghadapi ujian berat saat berjumpa Meksiko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Bukan hanya kekuatan lawan yang harus diwaspadai, pasukan Thomas Tuchel juga dibayangi cuaca ekstrem hingga aksi intimidasi suporter tuan rumah.
Laga Inggris kontra Meksiko akan digelar di Stadion Azteca, Mexico City, Minggu malam waktu setempat atau Senin dini hari WIB.
Antusiasme tinggi masyarakat Inggris membuat pemerintah setempat memberikan izin khusus kepada pub di Inggris dan Wales untuk tetap buka hingga pukul 05.00 pagi agar para suporter bisa menyaksikan pertandingan tersebut.
Namun, ada satu masalah yang bisa mengganggu jalannya laga.
Ancaman Badai Petir di Stadion Azteca
Berdasarkan prakiraan cuaca, wilayah Mexico City diperkirakan akan diguyur hujan deras disertai badai petir menjelang kick-off.
Bahkan, potensi petir diprediksi terjadi mulai pukul 17.00 hingga 19.00 waktu setempat, tepat di sekitar waktu pertandingan berlangsung.
Jika kondisi tersebut benar-benar terjadi, laga berpeluang mengalami penundaan, seperti yang sudah terjadi beberapa hari lalu saat Meksiko menghadapi Ekuador di babak 32 besar.
Kala itu, pertandingan harus ditunda selama satu jam karena aktivitas petir di sekitar Stadion Azteca dianggap membahayakan pemain maupun penonton.
Apabila skenario serupa kembali terjadi dan pertandingan berlanjut hingga babak tambahan waktu atau adu penalti, laga diperkirakan baru selesai menjelang waktu tutup pub di Inggris.
Tuchel Sudah Waspadai Tantangan Besar
Pelatih Inggris Thomas Tuchel sebelumnya mengakui laga melawan Meksiko akan menjadi tantangan paling berat sejauh ini di Piala Dunia 2026.
Selain harus menghadapi dukungan puluhan ribu suporter tuan rumah, Inggris juga dituntut beradaptasi dengan kondisi Stadion Azteca yang berada di ketinggian lebih dari 2.200 meter di atas permukaan laut.
"Melawan Meksiko di Azteca akan menghadirkan begitu banyak rintangan bagi kami," kata Tuchel.
Mantan pelatih Chelsea dan Bayern Munich itu juga menyebut faktor ketinggian sebagai salah satu keuntungan besar yang dimiliki Meksiko.
Inggris Terancam Teror Suporter Meksiko
Tak hanya persoalan di lapangan, Inggris juga harus bersiap menghadapi tekanan dari luar stadion.
