VIVA – Timnas Inggris tampaknya menerima kabar superbahagia menjelang duel melawan Meksiko. Declan Rice berpeluang untuk tersedia untuk pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 tersebut.
The Three Lions akan menghadapi Meksiko di Estadio Azteca, Mexico City pada Senin (6/7/2026) pagi WIB. Tim asuhan Thomas Tuchel tersebut berhasil lolos dari jeratan Republik Demokratik Kongo pada babak 32 besar.
Inggris mengalami kesulitan melawan wakil Afrika tersebut. Mereka sudah tertinggal sejak menit ketujuh akibat gol Brian Cipenga.
Meski mendominasi, Timnas Inggris kesulitan untuk menyamakan skor hingga jeda turun minum. Mereka baru bisa memecahkan kebuntuan pada menit ke-75 melalui tandukan Harry Kane yang menyelesaikan umpan Anthony Gordon.
Pada menit ke-86, Kane berhasil mencetak gol sensasional. Mendapatkan bola dari Gordon lagi, sang striker Bayern Munchen melepaskan tembakan dari pinggir kotak penalti untuk membalikkan keadaan.
Declan Rice bermain sebagai starter pada laga ini. Dia tampil selama 90 menit namun ditarik keluar pada saat injury time oleh Thomas Tuchel, yang menurunkan John Stones untuk mengamankan keunggulan 2-1.
Walau begitu, sang gelandang Arsenal telah berada dalam kondisi yang tidak sepenuhnya bugar di sepanjang turnamen ini. Dia mengalami masalah hamstring dan punggung bawah, sebagaimana diwartakan oleh BBC.
Setelah laga, Tuchel mengakui bahwa Rice harus menahan rasa sakit untuk tetap bermain di laga kontra RD Kongo. Namun, dia tetap bersedia untuk tampil demi tim.
“Saya bertanya kepadanya. Dia bilang: ‘saya bisa melakukannya untuk tim namun saya sangat merasakan sakit’. Ketika Declan mengatakan bahwa dia berada dalam kesakitan luar biasa, maka Anda tahu bahwa dia tidak bisa lagi menahannya,” kata Tuchel, dilansir BBC.
Situasi ini membuat kondisi Rice diragukan untuk pertandingan melawan Meksiko. Namun demikian, BBC melaporkan bahwa sang gelandang berusia 27 tahun bisa tersedia lagi melawan Meksiko.
“Declan Rice kemungkinan besar akan bisa bermain sebagai starter dalam pertandingan babak 16 besar Piala Dunia Inggris melawan Meksiko pada hari Minggu meskipun masih mengalami masalah cedera,” lapor BBC.
Sayangnya, masih ada yang diragukan dari skuad Inggris. Reece James kemungkinan masih harus menepi setelah melewatkan dua laga akibat cedera hamstring.
