HARIAN.FAJAR.CO.ID, JAKARTA — Kehadiran Shin Tae-yong sebagai pelatih baru Persija Jakarta mulai memberikan dampak terhadap penyusunan skuad Macan Kemayoran. Salah satu buktinya adalah keputusan Witan Sulaeman yang resmi memperpanjang kontraknya hingga 2029.
Persija mengumumkan perpanjangan kerja sama dengan winger Timnas Indonesia itu pada Sabtu (4/7). Dengan kontrak baru berdurasi tiga musim, Witan dipastikan tetap menjadi bagian dari Macan Kemayoran hingga 2029.
“Witan Sulaeman dipastikan tetap menjadi bagian dari Persija untuk tiga musim ke depan. Winger kelahiran Palu, 8 Oktober 2001, itu akan melanjutkan perjalanannya bersama Macan Kemayoran setelah bergabung sejak 2023,” tulis Persija dalam pernyataan resminya.
Keputusan mempertahankan Witan diyakini tidak terlepas dari kehadiran Shin Tae-yong. Selama menangani Timnas Indonesia, pelatih asal Korea Selatan tersebut menjadikan Witan sebagai salah satu pemain yang paling sering mendapat kepercayaan.
Presiden Persija, Mohamad Prapanca, mengakui kehadiran Shin menjadi salah satu alasan klub optimistis Witan dapat kembali menunjukkan performa terbaiknya.
“Persija dan Witan sepakat untuk melanjutkan kerja sama untuk tiga musim ke depan. Kehadiran Coach Shin diharapkan mampu mengembalikan versi terbaik dari Witan sehingga dapat memberikan kontribusi lebih maksimal bagi tim untuk membantu meraih target juara,” ujar Prapanca.
Meski statistiknya musim lalu hanya mencatat satu gol dan empat assist dari 19 pertandingan, Witan tetap dianggap sebagai salah satu pemain penting di lini serang Persija. Kemampuannya membuka ruang, membangun serangan, serta mobilitas tinggi dinilai sangat cocok dengan filosofi permainan Shin Tae-yong.
Perpanjangan kontrak tersebut sekaligus mematahkan berbagai spekulasi yang menyebut Witan akan hengkang setelah masa baktinya berakhir pada akhir Juni 2026.
Di sisi lain, keberhasilan Persija mempertahankan Witan memunculkan spekulasi baru. Shin Tae-yong sebelumnya juga dikabarkan menginginkan bek kiri Timnas Indonesia, Pratama Arhan, bergabung ke Macan Kemayoran.
Arhan saat ini berstatus bebas transfer setelah kontraknya bersama Bangkok United berakhir. Hubungan erat antara Arhan dan Shin selama di Timnas Indonesia membuat peluang reuni keduanya terus menjadi pembicaraan di bursa transfer.
Selain Arhan, nama Asnawi Mangkualam juga beberapa kali dikaitkan dengan Persija. Asnawi merupakan salah satu pemain yang paling dipercaya Shin Tae-yong ketika menangani Timnas Indonesia dan memiliki pengalaman bermain di luar negeri.
Hingga kini belum ada konfirmasi resmi mengenai ketertarikan Persija terhadap Asnawi maupun perkembangan negosiasi dengan Arhan. Namun, bertahannya Witan menjadi sinyal bahwa faktor Shin Tae-yong memiliki daya tarik tersendiri bagi para pemain Timnas Indonesia.
Sejauh ini Persija juga telah memperkenalkan dua rekrutan anyar untuk menghadapi Super League 2026/2027, yakni Victor Dethan dan Aqil Savik. Dengan bursa transfer yang masih terbuka, bukan tidak mungkin Macan Kemayoran kembali menghadirkan kejutan melalui reuni Shin Tae-yong dengan para mantan anak asuhnya di Timnas Indonesia.
