VIVA – Persaingan menuju gelar Sepatu Emas Piala Dunia 2026 dipastikan semakin memanas saat matchday kedua babak 16 besar digelar, Minggu 5 Juli 2026 waktu setempat. Bukan hanya perebutan tiket ke perempat final yang menjadi sorotan, tetapi juga pertarungan para predator di lini depan yang berusaha menggusur dominasi Lionel Messi dan Kylian Mbappe.
Dua laga bergengsi akan menjadi panggung utama. Brasil menghadapi Norwegia, sementara Meksiko berduel dengan Inggris. Kedua pertandingan tersebut berpotensi mengubah peta persaingan pencetak gol terbanyak turnamen.
Hingga berakhirnya matchday pertama babak 16 besar, Messi dan Mbappe masih memimpin daftar top skor dengan koleksi tujuh gol. Namun, posisi keduanya belum sepenuhnya aman karena beberapa penyerang mulai mendekat dan memiliki peluang besar memangkas selisih.
Nama yang paling mengancam adalah Erling Haaland. Striker Norwegia itu sudah mengoleksi lima gol atau hanya terpaut dua gol dari Messi dan Mbappe.
Haaland dikenal sebagai penyerang yang sangat efisien di kotak penalti. Sedikit ruang dan peluang saja sudah cukup baginya untuk mengubahnya menjadi gol. Modal kepercayaan dirinya juga sedang tinggi setelah menjadi pahlawan kemenangan Norwegia yang memastikan langkah ke babak 16 besar.
Laga melawan Brasil pun menjadi kesempatan emas bagi bomber berusia 30 tahun tersebut untuk semakin mendekati puncak daftar top skor. Apalagi, gaya bermain Norwegia yang mengandalkan serangan balik sangat sesuai dengan karakter permainan Haaland.
Di sisi lain, Brasil memiliki senjata mematikan dalam diri Vinicius Junior. Winger lincah itu telah mencetak empat gol sepanjang turnamen dan tampil lebih tajam dibanding perannya sebagai kreator serangan.
Kecepatan, kemampuan menggiring bola, serta duel satu lawan satu membuat Vinicius menjadi ancaman serius bagi pertahanan Norwegia. Statistik juga berpihak kepada pemain Real Madrid tersebut karena Norwegia sudah delapan kali kebobolan sepanjang Piala Dunia 2026.
Jika mampu tampil efektif, bukan tidak mungkin Vinicius akan semakin meramaikan persaingan perebutan Sepatu Emas.
Selain Vinicius, Brasil juga masih memiliki Matheus Cunha yang diam-diam mulai menunjukkan ketajamannya. Meski baru mengemas tiga gol, Cunha beberapa kali tampil sebagai pembeda ketika Vinicius mendapatkan penjagaan ketat.
