Doha: Megabintang sekaligus kapten tim nasional Portugal, Cristiano Ronaldo, resmi mengumumkan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi panggung terakhirnya di turnamen sepak bola paling bergengsi di jagat raya tersebut. Keputusan emosional ini disampaikan penyerang legendaris itu menjelang laga hidup-mati babak 16 besar bertajuk Derbi Iberia kontra Spanyol.
"Saya ingin menikmati turnamen ini semaksimal mungkin karena ini akan menjadi Piala Dunia terakhir saya. Tetapi saya berharap besok bukan pertandingan terakhir saya di Piala Dunia," kata Ronaldo seperti dilansir dari One Football dikutip dari Antara, Senin, 6 Juli 2026.
Baca Juga :
Cristiano Ronaldo Putuskan Masa Depan di Timnas Portugal usai Piala DuniaPemain berusia 41 tahun tersebut akhirnya menyudahi segala spekulasi liar mengenai masa depannya di level internasional. Meski menyadari fisiknya tidak lagi muda, pemilik lima gelar Ballon d'Or itu menegaskan bahwa ego pribadi tidak lagi menjadi prioritas utamanya di dalam skuad Selecao das Quinas.
"Saya selalu berkomitmen sepenuh hati untuk membantu tim nasional. Baik saya bermain atau tidak, saya akan selalu memiliki peran penting," ujar mantan pemain Real Madrid dan Manchester United tersebut.
Ia juga meminta publik dan media untuk berhenti mencecarnya dengan pertanyaan seputar kapan dirinya akan gantung sepatu dari dunia si kulit bundar. Bagi Ronaldo, fokus utamanya saat ini hanyalah membawa Portugal melangkah sejauh mungkin di turnamen empat tahunan ini.
"Tidak ada gunanya terus menanyakan hal itu. Yang terpenting adalah pertandingan besok," tegas Ronaldo.
Menatap duel sengit kontra La Furia Roja, peraih gelar Piala Eropa 2016 itu menegaskan bahwa ruang ganti Portugal diselimuti optimisme tinggi untuk keluar sebagai juara dunia baru. Grafik permainan anak asuh Roberto Martinez dinilai terus menanjak dan semakin solid di setiap laga.
"Kalau kami tidak yakin bisa menjuarai Piala Dunia, kami tidak akan berada di sini. Ini adalah pengalaman yang luar biasa. Kami terus berkembang dari pertandingan ke pertandingan," ucap Ronaldo.
Ronaldo mengingatkan bahwa di turnamen seketat Piala Dunia, tidak ada satu pun tim yang bisa tampil sempurna secara konsisten, terlebih dengan banyaknya negara raksasa unggulan yang sudah mengepak koper lebih awal di fase gugur.
"Kami tahu ini adalah kompetisi di mana mustahil bermain bagus di setiap pertandingan. Tidak mudah bagi siapa pun. Lihat saja tim-tim yang sudah tersingkir. Saya melihat tim ini tetap tenang. Kami berlatih dengan baik dan melakukan persiapan dengan baik," kata Ronaldo.
Ilustrasi Piala Dunia. Foto: Dok. FIFA.
Sejauh ini, penyerang ikonik bernomor punggung 7 tersebut telah mengemas tiga gol sepanjang turnamen dan berambisi besar untuk kembali mencatatkan namanya di papan skor saat bersua rival abadi mereka.
"Memang ada pemain lain yang mencetak lebih banyak gol karena mereka tampil sangat baik. Mari kita lihat apakah saya bisa mencetak gol besok," kata Ronaldo.
Pertemuan terakhir kedua raksasa Eropa ini terjadi pada final UEFA Nations League 2025, di mana Portugal sukses keluar sebagai kampiun lewat drama adu penalti yang menegangkan. Bentrokan sarat gengsi di babak 16 besar Piala Dunia 2026 ini dijadwalkan bergulir pada Selasa, 7 Juli 2026 dini hari pukul 02.00 WIB.
