Jakarta: Tim nasional (Timnas) Norwegia akan menantang Inggris dalam laga perempat final Piala Dunia 2026, memperebutkan tiket menuju semifinal untuk menghadapi pemenang antara Argentina atau Swiss dan menjadi panggung duel dua penyerang, Erling Haaland dan Harry Kane, dalam perebutan trofi Sepatu Emas (Golden Boot).
Menatap laga ini, Norwegia yang kini menduduki peringkat 19 FIFA tengah berada di atas angin. Skuad berjuluk Løvene sukses menembus babak delapan besar Piala Dunia untuk pertama kalinya setelah menumbangkan juara dunia lima kali, Brasil, dengan skor tipis 2-1 berkat dwigol Erling Haaland.
Menaklukkan tim raksasa sekelas Brasil tentu menjadi prestasi luar biasa bagi Norwegia. Namun, kini mereka dituntut untuk kembali menciptakan pencapaian serupa yang kemungkinan tidak akan mudah mengingat Norwegia mengantongi catatan buruk tanpa kemenangan dalam enam pertemuan terakhir melawan sesama tim UEFA di kancah Piala Dunia (2 imbang, 4 kalah).
Kendati demikian, modal mentereng berupa 16 kemenangan dari 21 laga internasional terakhir dengan hanya dua kekalahan seharusnya bisa menjadi pelecut rasa percaya diri mereka untuk memutus rekor buruk tersebut.
"Jauh di lubuk hati para pemain, mereka merasa bisa mengalahkan Inggris. Tapi jelas, kami harus berada dalam performa terbaik kami. Jika tidak, Inggris akan lolos," ujar pelatih Norwegia, Stale Solbakken, kepada wartawan.
Di kubu seberang, Inggris yang bertengger di peringkat 4 FIFA juga baru saja mengukir tinta emas sejarah. Skuad The Three Lions berhasil menundukkan tuan rumah Meksiko di Stadion Azteca yang terkenal angker untuk pertama kalinya sepanjang sejarah Piala Dunia.
Kemenangan dramatis 3-2 di babak 16 besar tersebut diraih di tengah besarnya tekanan mental, mulai dari atmosfer suporter tuan rumah hingga faktor ketinggian stadion. Kemenangan ini sekaligus mengantarkan Inggris ke babak perempat final turnamen mayor untuk kelima kalinya secara beruntun.
Meski demikian, sejarah mencatat Inggris kerap kesulitan di fase gugur Piala Dunia melawan sesama wakil Eropa, dengan menelan lima kekalahan dari enam laga terakhir, termasuk saat disingkirkan Prancis pada babak perempat final edisi sebelumnya.
Terlepas dari catatan kelam tersebut, torehan impresif berupa enam kemenangan dari tujuh pertandingan terakhir (1 imbang) bisa menjadi bukti bahwa Inggris tengah berada di puncak performa untuk menuntaskan misi besar mengakhiri puasa gelar selama 60 tahun dan membawa trofi Piala Dunia 'kembali ke rumah'.
"Kami masih lapar. Kami masih memiliki impian besar, dan kami masih memiliki target utama yang harus diperjuangkan di turnamen ini," tegas Tuchel dalam konferensi persnya.
Jadwal Pertandingan
- Hari dan tanggal: Minggu, 12 Juli 2026
- Waktu kickoff: 04.00 WIB
- Stadion: Stadion Miami (Hard Rock Stadium), Miami Gardens, Florida, Amerika Serikat
- Wasit: Clément Turpin (Prancis)
- TV: TVRI Nasional dan TVRI Sport
- Live streaming: FolaPlay serta MAXStream TV
Ketajaman lini depan Norwegia dipastikan kembali bertumpu pada Erling Haaland yang menjadi momok paling menakutkan bagi pertahanan Inggris. Penyerang andalan Manchester City tersebut tampil sangat impresif sepanjang turnamen dengan koleksi tujuh gol dari empat penampilan.
Haaland selalu sukses membobol gawang lawan dalam setiap pertandingan yang dimainkannya, selalu mencetak gol dalam 14 laga kompetitif beruntun bersama tim nasional dengan total mengemas 27 gol.
Di kubu Inggris, Jarell Quansah dipastikan absen akibat hukuman kartu merah langsung. Sanksinya bahkan diperpanjang menjadi dua pertandingan, yang berarti bek muda ini juga tidak dapat memperkuat tim di babak semifinal apabila Inggris berhasil melenggang lolos.
Lini tengah Inggris juga kehilangan Jordan Henderson yang mengalami patah tulang lengan akibat setelah kemenangan dramatis atas Meksiko. Kendati demikian, pelatih Thomas Tuchel mendapatkan angin segar dengan kembalinya Reece James, Declan Rice, dan Marc Guehi ke skuad utama. Ketiga pilar tersebut sebelumnya sempat menjalani sesi latihan terpisah namun kini telah dinyatakan bugar sepenuhnya.
Untuk membongkar pertahanan Norwegia, Inggris tetap mengandalkan Harry Kane sebagai juru gedor utama yang sejauh ini telah menyumbangkan enam gol di turnamen.
Pergerakannya akan disokong oleh Jude Bellingham yang tampil produktif dengan torehan empat gol, menjadikannya gelandang Inggris pertama yang sukses mencapai angka tersebut dalam satu edisi Piala Dunia.
Timnas Inggris dalam laga Meksiko di Piala Dunia 2026. (Instagram/@england)
Prediksi Susunan Pemain Norwegia (4-2-3-1): Orjan Nyland; Julian Ryerson, Kristoffer Ajer, Torbjorn Heggem, David Moller Wolfe; Patrick Berg, Sander Berge; Oscar Bobb, Martin Odegaard, Andreas Schjelderup; Erling Haaland.
Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Reece James, Ezri Konsa, Marc Guehi, Nico O’Reilly; Elliot Anderson, Declan Rice; Bukayo Saka, Jude Bellingham, Anthony Gordon; Harry Kane.
Head-to-Head Secara keseluruhan, Norwegia dan Inggris telah bertemu sebanyak 12 kali di panggung internasional tingkat senior. The Three Lions tampil mendominasi rekor pertemuan dengan mengemas tujuh kemenangan, sementara Norwegia baru mengoleksi dua kemenangan, dan tiga laga sisanya berakhir sama kuat.
Berikut adalah rincian lima pertemuan terakhir antara kedua tim:
- 3 September 2014: Inggris 1-0 Norwegia
- 26 Mei 2012: Norwegia 0-1 Inggris
- 11 Oktober 1995: Norwegia 0-0 Inggris
- 22 Mei 1994: Inggris 0-0 Inggris
- 2 Juni 1993: Norwegia 2-0 Inggris
Kemenangan terakhir Norwegia atas raksasa Eropa tersebut diraih pada ajang Kualifikasi Piala Dunia 1994 silam, tepatnya saat mereka unggul dua gol tanpa balas pada Juni 1993.
Meski di atas kertas Inggris jauh lebih diunggulkan, mereka belum pernah menguji kekuatan melawan generasi emas Norwegia Martin Odegaard dkk saat ini dan ketajaman Erling Haaland. Laga di Miami akan menjadi pembuktian sesungguhnya bagi kedua kubu.
