HARIAN.FAJAR.CO.ID, ATLANTA – Inggris kembali menorehkan prestasi dengan menembus semifinal Piala Dunia 2026. Kini tinggal selangkah lagi untuk mencapai partai puncak.
Pada Kamis, 16 Juli 2026 pukul 02.00 WIB (03.00 Wita), tim asuhan Thomas Tuchel akan menghadapi juara bertahan Argentina di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta.
Sebelum laga melawan Argentina, Inggris telah mencapai semifinal Piala Dunia sebanyak tiga kali sepanjang sejarah. Catatannya: satu kemenangan dan dua kali menelan pil pahit.
Seperti dilansir FIFA, semifinal pertama yang berhasil dimenangkan terjadi pada Piala Dunia 1966 saat mereka menjadi tuan rumah dan mengalahkan Portugal 2-1 di Wembley Stadium. Bobby Charlton menjadi bintang kemenangan dengan mencetak dua gol, sementara Portugal hanya mampu memperkecil ketertinggalan lewat penalti Eusebio.
Keberhasilan itu membawa Inggris ke final untuk pertama kalinya dan akhirnya menjuarai turnamen setelah mengalahkan Jerman Barat 4-2 lewat perpanjangan waktu.
Namun, perjalanan Inggris di semifinal Piala Dunia tak selalu mulus. Pada 1990, mereka kalah melalui adu penalti dari Jerman Barat setelah imbang 1-1, dengan kegagalan Stuart Pearce dan Chris Waddle yang menentukan hasil akhir.
Semifinal Piala Dunia 2018 juga menjadi momen pahit ketika Inggris harus menyerah kepada Kroasia 1-2 setelah perpanjangan waktu. Gol cepat tendangan bebas Kieran Trippier sempat memberikan harapan, namun Kroasia berhasil membalikkan keadaan melalui Ivan Perisic dan Mario Mandzukic.
Sementara itu, kepercayaan diri Inggris meningkat tajam setelah mereka menyingkirkan Norwegia lewat babak perpanjangan waktu di perempat final Piala Dunia 2026. Thomas Tuchel dan skuadnya kini dihadapkan pada peluang besar untuk mengulang pencapaian terbaik mereka yang terakhir kali diraih enam dekade lalu.
Keberhasilan mengatasi Argentina, tim juara bertahan yang memiliki pengalaman besar di turnamen internasional, akan membawa Inggris ke final Piala Dunia untuk kedua kalinya sejak 1966. Thomas Tuchel menegaskan bahwa pencapaian ini dapat menjadi tonggak sejarah terbesar selama ia menangani The Three Lions.
“Kami sadar betapa besar tantangan yang ada di depan, namun kami siap berjuang habis-habisan untuk mengukir sejarah baru,” jelas Tuchel.
Lebih lanjut, lawan yang menanti di final akan berasal dari pemenang duel antara Prancis dan Spanyol yang akan berlangsung pada 19 Juli di New York New Jersey Stadium. Pertandingan semifinal ini menjadi penentu apakah Inggris mampu mengakhiri penantian panjang menuju partai final Piala Dunia atau harus kembali menunda mimpi mereka.
