HARIAN.FAJAR.CO.ID, JAKARTA — Piala Dunia 2026 menjadi penanda berakhirnya sebuah era dalam sejarah sepak bola dunia. Turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko itu diperkirakan menjadi penampilan terakhir tiga megabintang dunia, Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, dan Neymar, di panggung Piala Dunia.
Ketiganya datang sebagai legenda hidup dengan segudang prestasi. Namun, perjalanan mereka kali ini berakhir tanpa trofi. Argentina yang diperkuat Lionel Messi gagal mempertahankan gelar juara setelah dikalahkan Spanyol 0-1 pada partai final, sementara Portugal dan Brasil lebih dulu tersingkir.
Kekalahan Argentina sekaligus menjadi simbol pergantian generasi. Dominasi para pemain yang selama hampir dua dekade menguasai sepak bola dunia kini mulai bergeser kepada bintang-bintang muda yang diprediksi akan menjadi wajah utama Piala Dunia 2030.
Messi tetap meninggalkan warisan luar biasa. Kapten Argentina itu menutup karier Piala Dunianya sebagai juara edisi 2022 dan salah satu pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen.
Sementara Cristiano Ronaldo mengakhiri petualangannya dengan catatan sebagai salah satu pemain tersukses sepanjang masa. Pemilik lima Ballon d’Or itu belum mampu membawa Portugal menjuarai Piala Dunia, meski terus mendekati rekor 1.000 gol sepanjang karier profesionalnya.
Nasib serupa dialami Neymar. Penyerang Brasil tersebut datang dengan harapan besar setelah pulih dari cedera, namun gagal membawa Selecao melangkah jauh. Meski demikian, Neymar tetap menutup karier internasionalnya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Timnas Brasil dengan koleksi 80 gol, melampaui rekor Pele.
Di balik perpisahan para legenda, Piala Dunia 2026 juga menjadi panggung lahirnya generasi baru.
Kylian Mbappe kembali menunjukkan kelasnya dengan memecahkan rekor sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia. Penyerang Prancis berusia 27 tahun itu telah mengoleksi 22 gol dari tiga edisi Piala Dunia dan semakin mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain terbaik dunia.
Sementara itu, Erling Haaland akhirnya mencicipi atmosfer Piala Dunia untuk pertama kalinya bersama Norwegia. Debutnya langsung mengesankan setelah membawa negaranya menembus perempat final dan mencetak tujuh gol sepanjang turnamen.
Jude Bellingham juga tampil luar biasa bersama Inggris. Gelandang Real Madrid tersebut menutup turnamen dengan tujuh gol serta menjadi salah satu pemain paling berpengaruh dalam perjalanan The Three Lions.
Di sektor kreativitas, Michael Olise menjadi raja assist Piala Dunia 2026. Pemain Prancis itu mencatatkan tujuh assist, bahkan melampaui rekor yang sebelumnya dipegang legenda Brasil, Pele, dalam satu edisi turnamen.
Sementara itu, Spanyol menunjukkan masa depan cerah lewat penampilan Lamine Yamal. Meski tidak selalu menjadi pencetak gol utama, pemain berusia 19 tahun tersebut tetap menjadi sosok penting dalam skema Luis de la Fuente dan sukses membantu La Roja meraih gelar juara dunia.
Kesuksesan Spanyol juga diperkuat munculnya generasi muda lain seperti Pau Cubarsi, Pedri, Gavi, hingga Nico Williams yang memperlihatkan bahwa regenerasi berjalan sempurna.
Piala Dunia 2026 pun bukan hanya menghadirkan juara baru, tetapi juga menandai berakhirnya era Messi, Ronaldo, dan Neymar sekaligus membuka lembaran baru sepak bola dunia yang kini dipimpin generasi muda seperti Mbappe, Haaland, Bellingham, dan Yamal menuju Piala Dunia 2030.
