VIVA – Media Vietnam menyoroti persaingan antara penyerang Timnas Vietnam, Nguyen Dinh Bac, dan striker muda Timnas Indonesia, Mitchell Baker, dalam perebutan gelar top skor Piala AFF 2026.
Menurut mereka, aturan turnamen membuat Dinh Bac berada dalam posisi yang kurang menguntungkan meski memiliki catatan assist lebih baik.
Mitchell Baker tampil gemilang pada laga debutnya bersama Timnas Indonesia saat menghadapi Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026). Pelatih John Herdman langsung mempercayakan penyerang berusia 19 tahun itu sebagai starter di lini depan.
- Kita Garuda
Sebelum pertandingan tersebut, Baker resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah menjalani pengambilan sumpah pada 13 Juli 2026. Kehadirannya memang diproyeksikan untuk menambah daya gedor skuad Garuda di Piala AFF 2026.
Kepercayaan John Herdman langsung dibayar lunas. Baker membuka keunggulan Indonesia pada menit keenam melalui sundulan memanfaatkan tendangan bebas Thom Haye.
Sembilan menit kemudian, ia kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah menyelesaikan umpan matang Eliano Reijnders. Penampilan impresifnya ditutup dengan gol ketiga pada menit ke-56 yang memastikan dirinya mencetak hattrick sekaligus membawa Indonesia menang telak 5-1 atas Kamboja.
Setelah mencetak tiga gol, Baker ditarik keluar dan mendapat tepuk tangan meriah dari para pendukung di Stadion Pakansari.
Dengan postur menjulang 196 sentimeter, Mitchell Baker menghadirkan dimensi baru di lini depan Timnas Indonesia. Keunggulannya dalam duel udara membuat skuad Garuda memiliki senjata tambahan saat memanfaatkan bola-bola atas maupun situasi bola mati.
Potensi tersebut sudah mulai terlihat ketika Baker mencetak satu gol dalam kemenangan 3-0 atas Bali United pada laga uji coba, sebelum akhirnya meledak dengan torehan hattrick pada debut resminya di Piala AFF 2026.
Performa impresif Baker mendapat perhatian khusus dari media Vietnam, The Thao, yang menilai persaingan menuju gelar top skor Piala AFF 2026 kini semakin menarik.
"Persaingan untuk gelar pencetak gol terbanyak Piala AFF 2026 semakin menarik setelah debut gemilang Mitchell Baker untuk Indonesia. Striker setinggi 1,96 m itu mencetak ketiga gol dalam kemenangan melawan Kamboja, sehingga menyamai rekor Nguyen Dinh Bac dengan 3 gol," tulis The Thao.
