Kumamoto, Jepang, bukan cuma terkenal dengan kastil atau Taman Suzenji Jojuen yang menampilkan lanskap gaya Jepang abad ke-17. Bagi penggemar anime—terutama para Nakama—Kumamoto adalah "rumah" tempat mereka bisa bertemu dengan patung anggota Straw Hat Pirates yang tersebar di seluruh Kumamoto.
Di balik itu, rupanya patung Monkey D Luffy dan teman-temannya bukan sekadar hiasan kota atau penarik turis. Ini adalah tanda kegigihan, ketabahan, kekuatan, dan kebangkitan warga Kumamoto usai digilas gempa bumi besar.
April 2016, sebuah gempa besar mengguncang Kumamoto selama beberapa hari. Bendungan Nishihara ambruk, jalur kereta cepat anjlok, ribuan rumah hancur. Kampung halaman penulis One Piece, Eiichiro Oda, ini lumpuh dalam sekejap.
"Ketika saya menghubungi keluarga dan teman-teman saya secara langsung, mereka semua benar-benar ketakutan. Tetapi mereka melakukan yang terbaik. Mereka meyakinkan saya, mereka mengatakan hal-hal yang sangat kuat," kata Eiichiro Oda dalam suratnya.
Tapi sekuat-kuatnya manusia, dalam kondisi seperti itu, tentu ada batasannya. Akan tiba saat ketika benang semangat itu terputus, dan Oda berharap mereka bisa menemukan ketenangan pikiran sebelum itu terjadi.
"Orang dewasa berusaha keras untuk tidak membuat anak-anak cemas. Saya ingin anak-anak menjadi yang pertama tersenyum, karena saat itulah orang dewasa bisa terus maju," tulisnya.
Berawal dari surat inilah, proyek "Pemulihan Kumamoto x ONE PIECE" berawal. Ini adalah kolaborasi ambisius antara Oda dengan pemerintah Kumamoto. Tujuannya satu: memberikan "inspirasi" dalam upaya rekonstruksi Kumamoto.
Setahun kemudian, Oda dianugerahi penghargaan kehormatan atas kontribusinya itu—sekaligus karena prestasinya sebagai mangaka sukses. Sebuah patung Monkey D Luffy pun didirikan di kawasan pejalan kaki sebagai simbol bahwa mereka berhasil pulih, bahwa harapan itu tetap ada dan mereka menang.
Proyek ini terus berlanjut. Di tahun 2019, mereka meluncurkan "Arc Rekonstruksi Hinokuni" selama empat tahun. Di periode ini, patung-patung anggota Straw Hat Pirates lainnya didirikan di sembilan wilayah Kumamoto—selain menggelar berbagai kegiatan dukungan rekonstruksi di tingkat lokal.
Kumamoto baru-baru ini diguncang gempa besar kembali. Puluhan orang tewas, ribuan lainnya terpaksa mengungsi. Tapi sama seperti satu dekade lalu, semoga harapan tak pernah hilang dan membantu mereka untuk bisa pulih. Sama seperti patung Luffy yang masih berdiri tegak.
